Aunque es menos habitual en el centro de Ámsterdam, donde los canales son muy transitados, en canales secundarios y en muchos parques donde hay lagos y zonas de agua, se puede patinar sobre hielo. La mayoría de holandeses esperan con ganas que el haga suficiente frío para desenpolvar sus patines y salir a patinar en los canales.

Yo llevo tres inviernos aquí pero todavía no me he decidido a comprar patines de hielo. ¿Por qué? Bien, pues parece que cuando llega el frío de verdad y el hielo en los canales, hay una locura consumista y es difícil encontrar patines… luego dura unos días y se acaba fundiendo (hace tiempo que no hace un invierno muy crudo) y se me pasa el momento y el invierno…

Aunque no me gusta el frío, en secreto, sigo esperando vivir un invierno suficientemente frío para que se celebre la carrera el Elfstedentocht. Esta carrera de patinaje sobre hielo se celebra en la región más norteña de Holanda, la provincia de Frisia, y tiene meta en la ciudad de Leewarden. El recorrido es de 200 kilómetros y para que se pueda celebrar hace falta que el hielo tenga un espesor determinado… lo que significa mucho friío durante muchos días… brrr… pero me encantaría ir a verla.

Este año nos ha llegado el invierno con retraso pero como en la mayoría de lugares de Europa ahora nos ha atrapado una ola de frío siberiano que no nos deja ni llegar a 0 grados. Es así que hoy puedo compartir unas fotos del hielo y la nieve en Holanda y sobretodo, de gente patinando sobre hielo en mi barrio. ^^

Más fotos en el álbum de Facebook

Estoy orgullosa de haber logrado este numero de artículos por lo que ello significa, muchos viajes por el mundo pero también mucho viaje interno. Pensar en que artículos interesantes sobre viajes puedo escribir cuando no viajo (que por ahora es la mayor parte del tiempo) y hacer participes de mi entorno y vida a aquellos que me siguen.

Lejos queda ya ese post aniversario que publiqué a principios de 2009, cuando había llegado (muy orgullosa, por supuesto) a los 100 artículos de viaje.

Foto de Flickr por Peder Skou

Siempre había pensado que si llegaba a los 500, tal vez seria un buen momento para la reflexión… que he conseguido a lo largo del camino, qué cosas he aprendido, ¿ha cambiado mucho mi blog? La verdad es que sí, he ido evolucionando… y me imagino que todavía me queda mucho por recorrer, mucho por aprender.

Hay blogs que se han quedado por el camino como el de cocina, Cocina Fresca. Lo empecé hace unos anos pero era difícil de mantener así que he decidido pasar sus recetas a La Zapatilla (de ahí que últimamente el blog haya crecido tan rápido, es como la magia ¡pero tiene truco!) en la sección Sabores del Mundo. También por el camino, descubriendo mis pasiones, he empezado un nuevo blog de fotografía Photo Love Diaries que espero que visitéis algún día.

Nieuwemarkt, en el centro de Ámsterdam y bordeada por bares, es un lugar ideal para quedar con amigos para tomar unas cervezas y picar unas tapas a la holandesa. Si después todavía te apetece comer bien puedes entrar en el Restaurante Villa Nieuwmarkt. Situado al lado de la parada de metro de Nieuwmakrt, este restaurante ofrece una carta de platos variados y apetecibles en un ambiente acogedor y cálido.

Me sorprendió que aunque su situación es inmejorable y sin duda debe atraer a muchos turistas, los precios de la carta son muy razonables. Una cerveza (biertje) Heineken cuesta 2,20 euros y muchos de los platos principales no pasan los 20 euros.

Algunos de los platos que encontrarás en Villa Nieuwmarkt son el carpaccio de ternera con queso parmesano, piñones y lechuga, aliñado con aceite de oliva, tomate y una salsa de vinagre balsámico, el pollo teriyaki casero o el Villa’s verkenhaas saté, un plato de carne de cerdo con salsa saté, crackers de banana, chips de patata y gamba, y cebolla. También es especialidad de la casa la fondue de queso con pan y verduras, ensalada y, como todos los platos principales, una ración de patatas fritas con mayonesa.

Hay también un par de ensaladas como plato principal, mi consejo es pedir las ensaladas de entrante mejor que esas, pues están casi a mitad de precio y las cantidades son casi lo mismo.

Para los que todavía tengan algo de hambre, la carta de postres incluye algunas propuestas tan apetecibles como la fondue de chocolate con galletas y fruta fresca, el pastel de queso ricotta con helado de frambuesa o el trío de chocolates, con tarta de trufa, souffle de chocolate y una trufa con helado de coco, entre otras propuestas.

Cómo llegar al restaurante Villa Nieuwmarkt

Dirección: Nieuwmarkt 25, 1011 JS Amsterdam

Llegar al restaurante Villa Niuwmarkt es de lo más fácil. Situado en la famosa plaza del Nieuwmarkt, de Ámsterdam, no tiene pérdida. Los que hayan bajado en la Centraal Station pueden bajar andando desde allí, es solo una calle (menos de 10 minutos andando) sino se puede coger el metro desde la misma estación (cualquiera de sus líneas) y bajarse en la parada de Nieuwmarkt. Si sales por la boca de metro que da a la plaza el restaurante te queda inmediatamente a tu izquierda.

Más información sobre el restaurante en la Web de Dining City

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Si viajas a cuba y te alojas en casas particulares no dudes en quedarte a comer alguna vez. Los precios eran casi irrisorios y la comida… ¡nyam!, buenísima. Nos preparaban sus especialidades y nos preguntaban que nos apetecía comer para ir a comprar al mercado para nosotros… mhm… la verdad que disfruté mucho en ese sentido. Especialmente fuera de La Habana, cuando estábamos en Viñales, nos servían auténticos manjares.

Plato de Congri en Flickr por Noantri

Hay que decir que también fuimos algunos días en restaurantes y tuvimos la suerte de elegir bien… porque disfrutamos también allí de la comida. La comida más sencilla que recuerdo era la del hotel de la isla de Cayo Levisa.

Platos típicos de Cuba

La cocina Cubana es una mezcla entre la cocina española, africana y caribeña. Algunos de sus platos más famosos son el de Moros y cristianos, una mezcla entre arroz blanco y frijoles negros, acompañado con un sofrito de cebolla, ajo, orégano, comino y laurel. También es habitual comer plátano frito para acompañar muchos de sus platos y la yuca hervida o frita. Uno de los platos más típicos de la isla, y uno de mis favoritos, es Ropa Vieja. Se trata de carne troceada que se acompaña de frijoles, plátano y arroz. Todo aliñado con tomate, cebolla, aceite, ajo y especias. Otros platos típicos con la Yuca con mojo, el picadillo a la criolla o la carne con papas.

Comida en Cuba en Flickr por Lilia Efimova

Bebidas en Cuba

Si visitas Cuba no querrás pasar por alto su especialidad de cócteles. Algunos bares de La Habana son tan famosos que forman parte de la cultura internacional y merecen bien una visita. Para disfrutar de los mejores mojitos debes ir a la Bodeguita del Medio, pero si quieres beber un daiquiri, como lo hacía Hemingway, tu parada lleva escrito el nombre de Floridita. Ambos bares están situados en el centro de la ciudad así que puedes llegar a ellos fácilmente.

¿Y si estás fuera de la ciudad? No hay problema, también en muchas casas particulares te ofrecen cócteles por la noche o puedes ir a cualquiera de los bares de la ciudad y pedir el cóctel que más te apetezca, con un poco de suerte te lo beberás acompañado buenos ritmos caribeños de la mano de una banda local. Puedes pedir un cubalibre, un mojito o un ron Collins, todos entre los más populares de la isla.

A nosotros durante una excursión por el campo nos sirvieron un cóctel de ron con miel y leche de coco… donde el vaso era en sí mismo la fruta de coco. Una delicia llamada Saoko que no dudaría en repetir.

Dónde comer en Cuba

Casas particulares: Si te alojas en casas particulares no lo dudes más y pídete comida o cena en la misma casa. Normalmente cocinan los mismos dueños y la verdad es que lo preparan todo delicioso.

Restaurantes: como en todas partes hay restaurantes muy turísticos y otros que también frecuentan los locales. En algunos sitios intentarán venderte el menú turístico por un ojo de la cara pero en otros restaurantes podrás disfrutar de buena comida a precios más que razonables.

Mi consejo es que te dejes aconsejar. Si te alojas en casas particulares o tienes la suerte de conocer a algún local, ellos te podrán decir cuáles son sus restaurantes favoritos. Acertarás seguro.

Hoteles: Por lo que he oído de gente que se ha alojado en hoteles (a veces cadenas de hoteles reconocidos en España o Europa) la comida allí no es lo mejor que puedes encontrar en la isla. No me preguntéis porqué pero incluso he oído varias personas que se han pasado las vacaciones con la barriga revuelta…

Paladares: Los paladares son negocios familiares, casas que abren sus puertas a unos pocos comensales. No son en sí restaurantes ya que solo trabajan en ellos los propietarios. Durante un tiempo (en los años 90) estuvieron prohibidos. Algunos tienen renombre internacional, otros son nuevos y menos conocidos. Creo que en este caso lo mejor como siempre es intentar dejarse aconsejar por otros viajeros o locales. En estos locales se puede comer más barato que en un restaurante, yo diría que al precio que pagas en una casa particular.

Bélgica, aunque tiene frontera por el norte con los Países Bajos y forma parte de la Benelux, con Luxemburgo y Holanda, tiene su mirada puesta en la cocina de Francia. En sus fogones se cocinan platos nacionales y sabores locales, pero muchos sabores y maneras de cocinar se asemejan más a Francia que a sus otros vecinos. Los belgas son amantes de la cocina, del comer bien y disfrutar de una buena mesa.

En Bélgica encontrarás muchas panaderías y pastelerías, chocolaterías donde comprar bombones artesanales por doquier, y hermosos cafés con una buena selección de pastas y deliciosos platos.

Platos típicos en Bélgica

Algunos de los platos típicos del menú belga son el conejo con ciruelas que se prepara con ciruelas, cerveza, caldo, cebollas, laurel, tomillo sal y pimienta, las carbonadas flamencas, que consisten en carne de ternera cocinada a la brasa y aliñada con hierbas aromáticas, con cebolla, azúcar, vinagre y cerveza (que se parece al francés boeuf bourguignon, pero sustituyendo el vino tinto por cerveza). También son muy típicos aquí los mejillones cocidos al vapor que se acompañan con patatas fritas y una cerveza (se sirven en raciones de un kilo con cascara).

Gofre en Flickr por fidelramos

Los gofres belgas merecen una mención especial ya que se han hecho famosos en el mundo entero. Originariamente, los deliciosos gofres nacieron en  las ciudades de Lieja y Bruselas, aunque ahora los puedes encontrar, por supuesto, en cualquier ciudad belga. Los gofres se acompañan con muchos ingredientes pero, ¿por qué no juntar lo bueno con lo mejor? Un gofre con chocolate belga es una de las mejores opciones para merendar o desayunar en este país.

Los productos belgas

El chocolate en Bélgica tiene una larga tradición y altos estándares de calidad. Hoy en día, el chocolate belga tiene fama a nivel mundial. Es más, se dice también que fue en este país donde se inventaron los bombones. Ahora, los podrás probar de muchas variedades y sabores diferentes, chocolate cubriendo un trozo de naranja caramelizado, bombones rellenos de crema de vainilla, de chocolate blanco, puro o con leche, con mazapán, con licor, etc.

Foto en Flickr por A Culinary (Photo) Journal

Y si en algo son especialistas los belgas es en patatas fritas. Hay puestos de venta especializados que las sirven en un pequeño sobre de papel. Aunque las patatas fritas son el principal reclamo en estos puestos de patatas también se pueden comprar otros platos fritos. En Holanda también es habitual encontrar estos puestos de patatas fritas pero la variedad de salsas y sabores que hay en Bélgica no tiene ni punto de comparación.

En cuanto a las bebidas, no hay ninguna duda, la cerveza es la bebida nacional en Bélgica. Hay tal variedad de cervezas que incluso se organizan catas y festivales de la cerveza en algunas ciudades. Y es que Bélgica cuenta con más de 1.000 variedades de cerveza, todo un hito para un país tan pequeño.

1- Caldea

Aunque muchas veces está un poco  masificado, el balneario de Caldea es uno de los más conocidos de todo el Pirineo. Situado en un edifico de lujo en Andorra la Vella, después de un día de esquí en Andorra nada mejor que reponer fuerzas en las aguas de este balneario. A mí me gustó especialmente la piscina que tiene salida al exterior. Nada como disfrutar de un paisaje nevado mientras estás en remojo en aguas calentitas…

Foto de Flikr por Jaume meneses

Web oficial de Caldea

2- Termes de Montbrió

El Balneario Termes de Montbrió, en Cataluña, es también de visita muy recomendable. Además de balneario, Termes de Montbrió es un hotel de cuatro estrellas donde te tratarán de lujo. Ideal para pasar un fin de semana romántico en pareja o bien para disfrutar de un tratamiento de varios días en el balneario.

Web oficial de Termes de Montbrió

3- Aires de Barcelona

También en Cataluña, de hecho en el centro de Barcelona, encontrarás uno de los centros de spa urbanos que más me han gustado. Aunque el recinto es bastante pequeño, puedes disfrutar de una intimidad especial en sus instalaciones, con luces tenues a base de velas aromáticas y el té que sirven te ayudarán a desconectar del mundo exterior. Se trata del balneario Aires de Barcelona. Si vives en Sevilla estás de suerte, pues la misma cadena cuenta con un spa allí. Si quieres conocer más centros de este tipo, lee el artículo sobre spa urbanos aquí.

Web oficial de Aires de Barcelona

4- Hamam al Andalus

Durante mi estancia en Granada, reservé sesión en el SPA Hamam Al Andalus, ambientado con temática árabe y en un lugar histórico en el centro de la ciudad. No hay mejor manera de relajarse después de un día de caminar por una ciudad nueva que con un buen baño. La misma cadena tiene baños árabes también en Córdoba y Madrid.

Web oficial del Hamam Al Andalus

5- Balneario de Guitriz

Aunque no lo he visitado personalmente, el balneario de Guitiriz, entre A Coruña y Lugo, cuenta con más de un siglo de antigüedad y es también un hotel donde puedes pasar unos días de relax, apartado de todo el estrés de la vida moderna. Un día de estos tengo que planificar una excursión allí…

Web oficial del balneario Guitiriz

Costumbres españolas a la hora de comer

Las tapas, estos platillos que se sirven a modo de picoteo y que tanto se parecen a platos de otras tierras como, por ejemplo, el meze, es una de las tradiciones más exportadas a otros países. Se trata de comer un poco de todo, de compartir con amigos y familia y eso gusta mucho. Unas patatas bravas, chocos, tortilla de patatas, queso manchego, jamón de jabugo… ya se me hace la boca agua…

Por lo general en España se come entre tres y cuatro veces al día. El desayuno suele ser ligero, seguido de una comida fuerte al mediodía, con un entrante y un plato principal, acabando, muchas veces, con un postre dulce y un café. Nada que ver con los almuerzos de muchos países europeos. Al mediodía se suele comer entre la una y las dos de la tarde, aunque algunas veces puede ser incluso más tarde.

Foto de cubiertos en Flickr por Jubilo

La cena es también más tardía que en otros países europeos, pudiéndose retrasar perfectamente hasta las nueve o nueve y media de la noche. La cena sigue consistiendo de un entrante y un plato principal, si bien normalmente es más ligera que la comida del mediodía. Entre la comida del mediodía y la cena los españoles solemos comer un tentempié, lo que conocemos como merienda, y que no parece haberse extendido por el resto del mundo… todavía.

Platos y productos típicos de España

Es difícil nombrar platos típicos de España pues nuestra dieta es muy variada y en cada región de España hay especialidades bien distintas. Desde los pinchos vascos, el pescaíto frito en algunas ciudades sureñas y la famosa paella valenciana. Eso si hay una serie de platos que son típicamente relacionados con nuestro país y sino ¿qué me decís de el gazpacho, el cochinillo, los callos a la madrileña, el bocadillo de calamares, las migas, los pies de cerdo a la catalana, el pulpo a la gallega o la fideuá, entre muchos otros.

En cuanto a los productos del país, aunque hay que reconocer que no somos buenos exportando producto de calidad (al menos, por el momento) disfrutamos bien en casa de algunos de los manjares mas buenos del mundo. Que hay que decir del famoso jamón de jabugo, el aceite de oliva virgen extra, la longaniza, el queso manchego, las naranjas de Valencia, etc.

Bebidas en España

En España no sabemos comer bien, además contamos con una buena selección de bebidas. Para empezar con las bebidas alcohólicas, se produce en España muy buenos vinos tintos y blancos, además del famoso vino espumoso, el Cava, que se produce especialmente en Cataluña. El vino, en bota o porrón, ha sido desde siempre una bebida que acompaña bien cualquier comida, especialmente bebido el vino tinto.

Las versiones más económicas han llegado también a los turistas en forma de sangría y tinto de verano, para combatir el calor en estas tierras. A parte de vino y cava, si visitas la cornisa cantábrica, en el norte de España, también podrás disfrutar de otra bebida, la sidra, fermentada con manzana.

Foto de Sangría de Flickr por Colonnade

Y si nos movemos al terreno de las bebidas no alcohólicas hay que decir que en España se consume mucho café. Para desayunar, café con leche, después de comer, café solo, cortado (con un poquito de leche) o carajillo (con un chorro de licor). Si no eres amante del café, desayuna un chocolate en taza, todavía hoy en las chocolaterías se puede tomar el popular chocolate con churros. Otras bebidas muy populares en España son la gaseosa, la horchata, los granizados y sorbetes para el verano o las sopas frías que se pueden beber como el gazpacho.

Par quien este interesado, Wikipedia, tiene un artículo muy completo sobre gastronomía en España aquí.

Por su alto contenido en vitaminas y proteínas, los smoothies son un complemento ideal para una dieta sana y equilibrada. El smoothie que te propongo hoy te aportará las vitaminas que te pide el cuerpo y su presentación es d lo más atractiva… mhm… pégale un sorbo a este smoothie tricolor.

Foto de Smoothies en Flickr por Jeff Weston

INGREDIENTES:

• 4 kiwis
  
• 1 piña pequeña
  
• 130 gramos de fresas
  
• 30 mililitros de agua

MANOS A LA OBRA:

1-En una batidora ponemos la piña cortada a trozos pequeños y 30 mililitros de agua, batimos todo hasta conseguir una consistencia de puré. Reservamos la piña a parte. Por otro lado, pelamos los kiwis y los cortamos trozos. Los batimos en la batidora y reservamos a parte. Cortamos finalmente las fresas lavadas y las pasamos también por la batidora.

2- Con todos los ingredientes listos pondremos en un vaso primero la compota de fresa, luego el kiwi y finalmente la piña, el efecto tricolor lo convierte en un apetecible batido lleno de energía que conquistará a mayores y niños.

Puedes decorar el vaso con un trocito de fresa y ¡¡a disfrutar!! Toma nota, por su consistencia tal vez debas comerlo con cuchara para que sea mas liquido se puede añadir un poco de leche (aunque perdemos el efecto arco iris).

El restaurante sirve tanto comidas como cenas (los lunes solo abre por la mañana y mediodía). Puedes pararte tanto a tomar un café como a disfrutar de su cocina. Aunque la carta no es muy extensa cuenta con una selección de entrantes, platos principales, postres y varios vinos. También ofrecen carta para borrel (el aperitivo de los holandeses).

El local es muy acogedor y, la noche de jueves que yo lo visité, estaba a rebosar de clientes. Ese día solo había una camarera llevando todo el local así que el servicio era bastante lento, incluso para los estándares holandeses… pero tal vez solo fue un problema logístico ese día. El trato fue, de todas formas, muy bueno.

Desayuno inglés completo a buena hora de la mañana o un cruasán con mantequilla y mermelada, sopas, ensaladas y sándwiches al mediodía, borrel a media tarde y un menú de noche, forman parte de la oferta de este local.

Algunas de sus especialidades son el cóctel de gambas holandesas con mango y mayonesa chili, la ensalada con queso de cabra con nueces y chutney de higos, la hamburguesa Wagyu (nos dijeron que era de ternera japonesa) al grill con salsa, ensalada y patatas fritas, el tagliatelle con salmón noruego y crema de rúcola o el bistec de ternera con salsa cremosa de setas, pimientos verdes y Cognac. Entre los postres encontraras propuestas como la crema quemada o pina confitada con helado de vainilla y salsa de caramelo.

Los precios son moderados. Teniendo en cuenta que con un plato principal te llenas, me pedí una hamburguesa Wagyu y una cerveza y pagué menos de 20 euros.

Cómo llegar al restaurante Stacey’s

El restaurante Stacey’s Pennywell está situado muy cerca de la plaza de Rembrandtplein, en el centro de Ámsterdam y donde tienen parada las líneas de tranvía 9 y 14, además de varios autobuses.

Se puede llegar al restaurante dando un paseo desde el centro de la ciudad, yo, por ejemplo, fui andando desde Leidseplein, que no queda demasiado lejos.

Dirección: Herengracth 558, Ámsterdam

Más información en la Web oficial del restaurante (solo en inglés)

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Time is Nothing // Around The World Time Lapse por Kien Lam en Vimeo.

Espero que este vídeo os sirva de inspiración para vuestros futuros viajes. Y que sean muchos los que quedan por venir.