Al ser relativamente pequeña en tamaño, Leewarden se puede ver fácilmente dando un paseo por sus calles. Saliendo de la estación te encuentras con el edificio más alto de la ciudad, de la compañía aseguradora Achmea y de 115 metros de alto. Un buen punto de referencia para encontrar el camino de vuelta.

Canal en Leewarden

En el centro de la ciudad hay pintorescos canales y encantadores puentes (pues si, todavía estamos en Holanda). Se puede tomar algo en una de sus terrazas, al lado de los canales y pasear por sus antiguas calles. Entre los edificios mas interesantes se puede ver la antigua casa de pesos, De Waag, la iglesia Grote Kerk o la iglesia de San Bonifacio, con un bonito campanario.

Uno de los eventos que hace famosa esta ciudad holandesa es el hecho de que Leewarden es el punto de partida y llegada de la famosa Elfstedentocht, una vuelta de patinaje sobre hielo que atraviesa once ciudades holandesas y hermosos paisajes a través de ríos y canales helados. El evento no se celebra todos los años ya que es necesario un buen espesor de hielo para aguantar a todos los participantes a salvo. Los patinadores deben “sudar” durante 200 kilómetros hasta llegar a la ansiada la meta.

Centro de Leewarden

Si hace suficiente frío, este invierno a lo mejor me animo a ser una de los cientos de espectadores que van a ver esta magnifica carrera (prometo subir fotos!). Pero si visitas la ciudad con un tiempo más templado también podrás disfrutar de sus atractivos turísticos. Aunque pequeña,  con unos 90.000 habitantes, la ciudad cuenta con siete museos y muchos monumentos.

Con un poco de tiempo puedes visitar el museo de historia natural de Frisia, el museo de cerámica o ver edificios históricos como la torre Oldehove o el edificio del Ayuntamiento, que data del siglo XVIII. Muy cerca de este hay una cervecería artesanal.

Camino de Santiago desde Leewarden

Personalmente me llamaron la atención un par de cosas de Leewarden, primero la cantidad de jóvenes aficionados al Metal en esta ciudad… ¿por qué será que me parece que cuanto más al norte viajo más tendencia hay a vestir gótico o amar la música metal? Tendré que informarme.

La segunda cosa que me llamó la atención fue que desde Leewarden parte una ruta para hacer el Camino de Santiago…. Hicimos el cálculo con mis amigos y llegamos a la conclusión que necesitaríamos más de dos meses andando a diario (¡y bastante!) para llegar de Leewarden a Santiago de Compostela.

Aunque es un municipio bastante pequeño (con poco más de 5000 habitantes) Gironella destaca por su bonito casco histórico, de calles estrechas y empinadas, con algunos edificios de interés histórico como es la Iglesia de Santa Eulàlia, de estilo románico, que empezó a construirse en el siglo XIX. El conocido “Pont Vell“, puente viejo, da acceso al casco antiguo de Gironella y su primera fecha de construcción data del siglo XV. Este puente atraviesa el río Llobregat en su paso por la localidad de Gironella, a unos 469 metros sobre el nivel del mar.

Vista de Gironella

Ya en el casco antiguo, son destacables edificios como la iglesia vieja de Santa Eulàlia o la cárcel y torre del reloj que son partes de lo que una vez fuera el antiguo Castillo de Gironella.

Casco Antigo de Gironella en la Noche de Reyes

También son de interés turístico las colonias textiles de Viladomiu Vell y Viladomiu Nou, por sus edificios históricos y su importancia en la economía de la zona. Desde Gironella se puede hacer la ruta de las colonias, que te llevará a ver estas dos y otras colonias textiles de la época. Son unos 32 kilómetros que se pueden hacer a pie o en bici, y que te llevan por parajes naturales de gran belleza. Además de esta ruta, se pueden hacer varias excursiones desde la localidad, te puedes informar mejor en el mismo Ayuntamiento de Gironella.

Para los que quieran pasar más de un día aquí, en cuanto al alojamiento, Gironella cuenta con el Camping Gironella, que ofrece bungalows y zona de acampada.

Si vistas Bali no dudes en reservarte unos días para visitar Ubud y no es solo la ciudad, con sus tiendas de artesanía y arte, sino también porque es una magnífica oportunidad para descubrir el interior de Bali, los campos de arroz, los templos y lugares sagrados o una excursión hasta el volcán de Monte Batur, todavía activo, y su lago.

Centro de Ubud, Bali

Dedícale un día completo a la ciudad de Ubud para visitar templos como, así como pequeños santuarios particulares y por supuesto una visita obligada a su famoso Monkey Forest, con el santuario de los monos, donde podrás ver monos que acuden a la zona para ser alimentados con los plátanos que les dan los visitantes.

Por la noche, en varios escenarios de Ubud podrás disfrutar de un espectáculo de danza tradicional balinesa. Hay varios tipos de danza y varios días a la semana se ofrecen espectáculos tanto en el escenario del Palacio Real de Ubud como en el Café de Lotus y muchos más.

Tienda de artesanía en Ubud

Restaurantes en Ubud

Para comer hay un par de restaurantes muy recomendables. Batan Waru por su cocina regional, con algunos de los mejores platos que probé en Indonesia, incluyendo su Bunbur Injin, un pudding de arroz negro con leche de coco y helado de vainilla… mhm… se me hace la boca agua sólo recordarlo.

También es muy recomendable, aunque bastante más turístico, el Café de Loto, con unas magníficas vistas sobre un jardín de flores de loto y con una carta con platos tradicionales como la Rijstafel, una selección de platos indonesios acompañados de arroz. Otro restaurante bastante popular entre los expats de Ubud es el restaurante Nomad, donde podrás disfrutar de gastronomía internacional.

Jardín con templos en Ubud

Masajes en Ubud

Por supuesto no te puedes ir de Ubud sin haber disfrutado de más de una sesión de masajes o tratamientos de belleza. Aunque todos los hoteles cuentan con una buena carta de masajes, no dudes en salir a buscar un centro de masajes local, pues los precios son muchísimo más bajos que en los hoteles y hay algunos centros muy buenos.

Yo probé un par de lugares y la verdad la experiencia fue inmejorable, puedes encontrar más detalles sobre ellos en el artículo de La Zapatilla, Masajes en Bali.

Enlaces de interés

• Fotos de Ubud y el centro de Bali

Los molinos de viento de Kinderdkijk están situados muy cerca de Rotterdam, una ciudad moderna y cosmopolita, que cuenta con el mayor puerto de Europa. En ningún lugar del mundo se encuentran tantos molinos de viento tradicionales como en la localidad holandesa de Kinderdijk. Los molinos que puedes ver aquí fueron construidos durante el siglo XVIII y se han conservado hasta el día de hoy gracias a la fundación Kinderdijk

Kinderdijk, Patrimonio de la Humanidad

Estos molinos se construyeron para sacar el agua de los pólderes de Alblasserwaard, que se encuentran bajo el nivel del mar y sufrían frecuentes inundaciones. El sistema de molinos debía empujar el agua de los canales hacía el mar gracias a un completo set de unos 19 ejemplares. Ahora el agua se controla gracias a unas bombas eléctricas. La mayoría de los molinos de la zona de Kinderdik están todavía habitados pero para turistas curiosos hay uno abierto al público, la entrada cuesta 3 euros por adulto.

Kinderdijk significa el dique de los niños en holandés y una leyenda entorno a su historia cuenta que tras unas fuertes inundaciones cuando los hombres fueron a buscar lo que se había salvado del agua vieron una pequeña balsa con un gato saltando de un lado al otro para equilíbrala y no mojarse. Al recoger al pobre animal vieron que en la balsa había un bebé dormido que se había salvado de las inundaciones así se bautizó al pueblo como Kinderdijk.

Paseo en Kinderdijk

Se puede ver la zona dando un paseo a pie al lado de los canales (hay una zona habilitada) pero también en bicicleta o en barco para los que quieran tener una perspectiva diferente. El barco te costaré unos 3 euros pero puede ser una buena opción para ver los molinos rápidamente ya que el paseo es bastante largo.

Si llegas en coche puedes aparcar justo a la entrada donde empieza el paseo a través de los molinos en una zona de aparcamiento vigilada por 5 euros, allí te darán un panfleto con un mapa de la zona e información sobre los molinos. Ese dinero se destina a la conservación de los molinos. Sin embargo, si quieres aparcar antes de la entrada hay otros sitios de aparcamiento libre.  En 1997 los molinos de Kinderdijk fueron inscritos en la lista de Patrimonio de la humanidad de la UNESCO.

Dónde está Kinderdijk?

A unos 15 kilómetros de Rotterdam en la zona del Groene Hart (Corazón verde de los Países Bajos). El pueblo de Kinderdijk se encuentra en el cruce de los ríos de Lek y Noord.

Molinos en Holanda

Se dice que en Holanda se conservan más de 1000 molinos de viento, si quieres ver otro museo al aire libre con una buena cantidad de molinos puedes ir a la zona de Zaanse Schans, más cerca de Ámsterdam.

Irlanda del norte es un lugar para disfrutar de la naturaleza y la buena cerveza irlandesa, donde te acogerán con muchísima hospitalidad y donde podrás sentirte como en casa. Desde el aeropuerto internacional de Belfast puedes alquilar un coche y recorrer fácilmente toda la zona. Si quieres bajar hasta Dublín, hay autobuses que unen ambas ciudades en unas tres horas.

Costa de Irlanda del Norte

Me alojé en Portstewart, un encantador pueblo portuario. Desde aquí se puede hacer una pintoresca ruta por la costa norte de Irlanda, la Causeway route. Esta costa más bien salpicada de acantilados y con poquitas playas, destaca por su verdor, entre otros puntos interesantes podrás ver las ruinas de algunos castillos y el famoso monumento natural del la Giants Causeway. Para visitar esta zona, eso sí, deberás pagar. Aparcar el coche cuesta 6 libras y luego hay que coger un autobús para llegar hasta la zona de las rocas. Una vez allí, es recomendable dedicarle por lo menos un par de horas.

Ruinas de un castillo en Irlanda

Cerca de Portstewart, en el county de Londonderry, los amantes del golf pueden disfrutar de un campo de golf enfrente del mar, con los acantilados de fondo. El Club de Golf de Portstewart, a parte de su situación privilegiada cuenta con 54 hoyos y más de 100 años de historia.

Si tu visita al Norte de Irlanda, igual que la mía, es más bien relámpago, puedes contentarte con recorrer la costa en coche y parar en sus múltiples miradores para admirar el mar y los contornos de la costa. Entre otros, vale la pena visitar al capital de Irlanda del Norte, Belfast. Aunque es la ciudad más grande de la zona podrás verla en un par de días. También es famosa la ciudad de Londonderry.

A destacar de Irlanda, el encanto rural, con carreteras poco transitadas y paisajes verdes, los pubs y su tradicional cerveza negra y por encima de todo, la amabilidad de sus gentes que hará que te quedes con ganas de volver.

Links de interés:

• Fotos de Irlanda del Norte

Muiden es un lugar ideal para aquellos que viajen por Holanda en coche o en bici. Podrán disfrutar de la tranquilidad de un pequeño pueblo rural a la vez que se encuentran a menos de 20 kilómetros de la capital de los Países Bajos, Ámsterdam.

Llegar en transporte público a Muiden es posible pero no tan conveniente. Desde la Central Station de Ámsterdam se debe coger un tren hasta la estación de Amstel y desde allí ir en autobús.

Muiden

Pero olvídate por un momento de como llegar o marchar, Muiden es el lugar ideal para desconectar de todo… sus pequeñas calles y canales, junto con una arquitectura tradicional holandesa te desconectarán de tu rutina diaria en un abrir y cerrar de ojos.

Barcos en Muiden

El gran atractivo de Muiden es su castillo medieval, así que parte de disfrutar de la naturaleza y la hospitalidad holandesa podrás aprovechar para visitar el interesante Castillo de Mouderslot y la isla artificial de Pampus.

Situado en el pintoresco pueblo de Muiden, el castillo de Muiderslot data del año 1280. El castillo ha sido restaurado y ahora es un museo nacional, Rijksmuseum, y está abierto al publico durante todo el año. En su interior se pueden ver las salas como eran en el siglo XVII y se exponen en sus salas armaduras de época.

Este castillo es una visita ideal para aquellos que viajen en familia pues la visita tiene partes dedicadas a los más pequeños de la casa, desde juegos educativos hasta disfraces, juegos de mesa y cuentos… tras las puertas de Muiderslot nace un mundo de sueños donde los más pequeños vivirán como verdaderos caballeros de la epoca medieval.

Castillo de Muiderslot

Aunque no destaca por su tamaño, la ruta por el castillo esta bastante bien lograda, y a través de sus curiosas estancias y sus decorados pasadizos podrás olvidar durante un rato en qué época vives… desde las mazmorras, hasta lo alto de las torres, pasando por los generosos jardines de Muiderslot, este museo te invita a soñar.

Después de visitar el castillo no está de más darse un paseo por el pueblo de Muiden, que aunque no tiene ningún monumento especial, es un típico pueblo holandés, pintoresco y con pequeñas casas que te invita a disfrutar de la vida en el campo.

Muiderslot, Holanda

Cómo llegar: Desde Ámsterdam se puede llegar en transporte público. Deberás coger un tren hacia Amstel Station y desde allí un autobús a Muiden, puede ser el 101 o el 157.

Precio de la entrada: 14 euros para adultos y 6,25 para niños. Con la tarjeta de los museos, la entrada es gratuita.

Horarios: El castillo está abierto todo el año, aunque entre los meses de invierno (de noviembre a Marzo) solo abre los fines de semana. Los días de Navidad y Año Nuevo el castillo está cerrado. Durante el resto del año el castillo abre a diario entre las 10.00 y las 17.00 los días laborables y de 12.00 a 18.00 los fines de semana y festivos.

Castillo Medieval en Holanda

Más información en la página oficial del Castillo de Muiderslot (holandés).

Sin necesidad de estar entrenados o ser expertos en ciclismo, recomiendo una excursión de un día desde Amsterdam a Ouderkerk. Ouderkerk es un pequeño pueblo de unos 8.000 habitantes que surge en medio de la ciudad como un rincón de paz y tranquilidad. Apenas a unos 12 kilómetros al sur de Ámsterdam, Ouderkerk te permitirá conocer un poco más la esencia de los Países Bajos.

Iglesia de Ouderkerk

Hacer la excursión hacia Ouderkerk es tan fácil como bordear el río Amstel y seguir las indicaciones para bicis hacia el pueblo. Pasarás por zonas tranquilas, de bellas casonas y espectaculares mansiones, siempre a orillas del río Amstel y en unos pocos quilómetros te parecerá que te hayas alejado siglos del bullicio de una ciudad.  A medio camino puedes parar para visitar el Amstelpark, a mi parecer uno de los mejores parques públicos de Ámsterdam, muy bien cuidado y con algunos bares y restaurantes.

La bienvenida a Ouderkerk la dan sus restaurantes con terrazas flotantes y calles adoquinadas. Vale la pena dar un paseo por las calles más céntricas y antiguas de Ouderkek, visitar sus iglesias, además de admirar el antiguo cementerio judío portugués de la localidad.

Terrazas sobre el Amstel en Ouderkerk

En Ouderkerk también se conservan algunos antiguos comercios, entra en la panadería que se encuentra frente al cementerio, sus dulces y panes ¡no tienen desperdicio!

• Fotos de Ouderkerk

Covadonga es el conjunto monumental más visitado de Asturias. La mejor manera de llegar con los autobuses que suben hasta el santuario, y si quieres podrás llegar también hasta Los lagos, unos 14 quilómetros más lejos.

Basílica Nuestra Señora de Covadonga

La primera parada en el recorrido se halla en la Santa Cueva, una iglesia construida en una cueva natural… asombrosa. Los asturianos la conocen cariñosamente como La Santina. Después vale la pena visitar también la basílica, que abrió sus puertas en 1901 y que sobresale en todo el conjunto monumental con sus paredes rosaceas. También es interesante ver la Colegiata o el Parque del Príncipe.

Lagos de Covadonga

Alejándonos ya del conjunto monumental, yo recomiendo a todos que tomen el tiempo de visitar los lagos de Covadonga, un paraje natural que os hará desconectar de la rutina diaria. Cerca de Covadonga encontrarás los lagos Enol, Ercina y Bricial, populares entre los amantes de la naturaleza y también entre los aficionados al ciclismo, ya que desde 1983 el lago Enol es un frecuente punto de llegada de la Vuelta ciclista España.

Cerca de Ásmterdam, dirección Alkmaar encontrarás Zaanse Schans que forma parte de Zaanstad. Aquí podrás ver los verdaderos molinos de viento holandeses.

Puedes llegar a Zaanse Schans en transporte público, gracias a un tour organizado, en coche o en bici. Si utilizas el parking ten en cuenta que deberás pagar 7 euros por estacionar. Desde allí empieza un pintoresco recorrido por antiguas casas holandesas y donde podrás ver hasta 6 molinos.

Zaanse Schans, Holanda

Para aquellos que pasen unos días en Ámsterdam esta visita es muy recomendable ya que te permite hacerte una idea de cómo se vivía en el país en el pasado (todavía quedan algunas personas viviendo en Zaanse Schans) sin alejarse mucho de la ciudad ya que está situado a unos 15 kilómetros de Ámsterdam.

La visita se puede hacer tranquilamente en un par o tres de horas. Entrar a los molinos te costará 3 euros por adulto, aunque puedes adquirir una entrada combinada en el museo. Podrás ver en funcionamiento un molino de mostaza, dos de aceite, uno mineral y dos que trabajan la madera.

Molino de viento en Zaanse Schans

Además de los molinos, de molen, en Zaanse Schans podrás ver reproducciones de antiguas viviendas, otros museos como el Albert Heijn o una granja de queso, a parte de los imprescindibles restaurantes y tiendas de recuerdos.

Horario de visita: De 09.00 a 17.00 todos los días del año.

Cómo llegar a Zaanse Schans

Si visitas los molinos de Zaanse Schans desde Ámsterdam puedes coger un autobús en la estación de autobuses de Centraal Station (el número 91). También llegan hasta este museo al aire libre trenes desde la misma Central Station de Ámsterdam (Centraal Station). En este caso hay que coger un tren con dirección Alkmaar y bajar en la estación de Koog-Zaandijk. Desde allí es fácil llegar a los molinos.

Enlaces de interés

• Fotos de Zaanse Schans