A mí personalmente me quedan todavía muchos castillos y palacios por visitar, he visto algunos que forman parte de este listado y otros como el Malahide Castle en Irlanda, o el castillo de Muiderslot en Holanda, que no están en esta lista pero que también merece la pena visitar. Según la humilde autora de La Zapatilla estos son los diez castillos más bonitos de Europa.

Castillo de Windsor, Inglaterra

El castillo medieval de Windsor, en Inglaterra, es la residencia de la familia real británica. Este palacio está situado en la ciudad de Windsor, al oeste de Londres. El castillo, aparte de ser famoso por ser hogar de la familia real, es interesante por su arquitectura. De destacado interés es la capilla de San Jorge, de estilo gótico. La reina Isabel II pasa en este palacio muchos fines de semana y se trata así uno de los mayores castillos del mundo todavía habitados. Su construcción data de los siglos XI y XIII.

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Castillo de Edimburgo, Escocia

Con la mirada puesta en la ciudad de Edimburgo, en Escocia, el Castillo de Edimburgo se alza imponente en una colina cercana a la ciudad. El castillo se construyó en un punto estratégico militar, sobre un volcán extinto conocido como Castle Rock y rodeado de una gran explanada. El castillo se protege de forma natural con acantilados y hoy en día nos ofrece unas magníficas vistas de la capital escocesa y también del Mar del Norte. El castillo hoy en día es un museo abierto al público y donde se celebran actos culturales.

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Castillo de Neuschwanstein, Alemania

El castillo de Neuschwanstein es sin duda uno de los más famosos de Europa por su arquitectura y por haber servido de inspiración a Walt Disney para crear su castillo de cuento de hadas. Y como si en un cuento de hadas estuviéramos, este castillo se alza en Baviera. Se trata de un castillo de estilo neoclásico que fue construido durante el siglo XIX. El castillo no fue utilizado con fines militares sino que su objetivo fue desde siempre ser una bonita residencia real.

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Castillo de Bran, Rumania

Todos conocemos la historia del conde Drácula, en Rumania podrás visitar su famosa fortaleza de estilo gótico. Este precioso castillo data del siglo XIII y está situado en Transilvania. Además de ser el castillo del conde Drácula, el castillo ha servido de inspiración a numerosos relatos de ficción, especialmente alrededor de los vampiros. Ahora, la legendaria residencia del que fuera el príncipe de Valaquia Vlad III es un atractivo turístico que atrae a visitantes de todo el mundo.

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Alhambra de Granada

La Alhambra de Granada es un impresionante complejo de fortaleza militar y palacio que sirvió de vivienda a los jeques árabes durante la ocupación de la Península Ibérica y que hoy en día se puede visitar como museo. Pasear por las estancias de estilo arabesco y los cuidados jardines del Generalife te harán viajar a otra época y a otro lugar. El conjunto está inscrito en el listado de monumentos que son Patrimonio de la Humanidad.

Castillo de Eltz, Alemania

Aunque menos conocido que el castillo de Neuschwanstein, el castillo de Eltz, en Alemania, es uno de los más bonitos de Europa. Se trata de un castillo de estilo románico y barroco que empezó a construirse en el siglo XII y al que se le fueron añadiendo partes durante más de 500 años. Este castillo se alza en una cima cerca del rio Mostela, en una zona de gran belleza natural.

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Mont Saint-Michel, Francia

El Monte Saint-Michel de Francia es conocido en el mundo entero por su gran belleza arquitectónica. En este caso más que un castillo es un complejo religioso. Se trata de una abadía situada en una isla rocosa en un estuario del rio Couesnon, en el océano atlántico. Este edificio medieval alberga muchos monumentos y obras arquitectónicas de la época y es además uno  de los monumentos inscritos en el listado de Patrimonio de la Humanidad según la UNESCO.

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Castillo de Versailles, Francia

El palacio de Versailles se encuentra entre los más suntuosos de Europa. Construido por el encargo del rey Luis XIV en el siglo XVII muy cerca de París, este palacio se convirtió en la casa de la familia real francesa. Hoy en día, el palacio de Versailles está abierto al público y puedes disfrutar de una visita tanto por sus jardines como por sus interiores, decorados con el mobiliario de la época, una verdadera muestra de poder y ostentación.

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Castillo de Carcassonne, Francia

La bonita ciudad de Carcasonne en el sur de Francia cuenta con un bonito recinto amurallado, la Cité. Bordeado por bonitas torres, puedes pasear por este antiguo núcleo urbano y sentir que vives en un cuento de hadas. La construcción consiste en una doble muralla coronada con 53 torres que forma parte del Patrimonio de la Humanidad.

Castillo de Coca, Segovia

En la ciudad española de Segovia podrás contemplar uno de los castillos más interesantes de Europa, se trata del castillo de Coca que data del siglo XV. Este castillo tiene un estilo Gótico Mudéjar.

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Hoy en día todavía se conservan unos 1000 molinos de viento en Holanda. La mayoría en conservación por grupos de voluntarios conservados como museo aunque hay otros que tienen otras finalidades más lucrativas como es el caso de la Browerij ‘t Ij, en Ámsterdam, o el restaurante De Jonge Dikkert, en Amstelveen. Hay molinos de viento esparcidos por toda la geografía de Holanda. Puedes ver uno de camino entre Ámsterdam y Ouderkerk aan de Amstel o a las afueras de ciudades como Utrecht, Alkmaar o Leiden, entre muchas otras.

¿Dónde ver molinos de viento?

Aunque hay molinos de viento repartidos por todo el país, vale la pena visitar algunas de los grupos de molinos más famosos del país. Cerca de Ámsterdam encontrarás el grupo de molinos de Zaanse Schans. Aquí podrás ver un pintoresco pueblecito holandés y varios molinos de viento conservados y abiertos ahora como museo. En esta antigua zona industrial se producían aceites, mostaza, papel o estanterías de madera… todo gracias a los molinos de viento holandeses.

Otras zonas de molinos muy interesantes son los molinos en Kinderdijk, cerca de la ciudad de Rotterdam. Kinderdijk es una zona declarada Patrimonio de la Humanidad y aquí se conservan 19 molinos de viento que servían para evitar las inundaciones de este pólder. Dar un paseo por Kinderdijk es todo un lujo y si te interesa se puede visitar uno de los molinos por dentro.

Finalmente existe otra zona de molinos importante en Holanda, son los molinos de Schiedam, donde podrás ver los cinco molinos de viento más grandes del mundo, algunos de más de 40 metros de alto. Estos molinos fueron utilizados para la fabricación de Genever (ginebra holandesa).

Yosemite National Park es un parque nacional que se extiende en una superficie de más de 3.000 km² y está surcado por las montañas de Sierra Nevada, con lo que su altura varía desde los 648 hasta los 3.997 metros de altitud. Al sur, tiene frontera con el Sequoia National Park, otro parque que merece la pena visitar.

Más de 3,7 millones de personas visitan Yosemite cada año, la mayoría se concentran en la zona conocida como Yosemite Valley, aunque solo ocupa el 1% del parque. Aquí se pueden ver atractivos como el Tunnel View, una de las imágenes más vistas del parque o el Capitán, un prominente acantilado de granito.

Yosemite es un parque gigantesco que no puedes pretender ver a pie. Las carreteras que cruzan el parque (algunas solo abiertas durante el verano) están habilitadas para que los coches puedan parar en muchos puntos de la carretera. Desde algunos lugares salen rutas señalizadas para los amantes del senderismo.

En Yosemite, Patrimonio de la Humanidad desde 1984, podrás contemplar magníficas praderas, vida salvaje o disfrutar de las vistas que dan sus inmensos acantilados. Con cataratas, estrechos cañones, lagos, ríos, montañas y llanuras Yosemite es un parque que merece ser descubierto.

Muy cerca del centro de visitantes de Yosemite también puedes hacer algunos recorridos de senderismo como por ejemplo a las cataratas Upper y Lower Yosemite waterfalls. Los Rangers que vigilan el parque recomiendan no salirse de los caminos señalizados ya que es fácil perderse. Además, hay que tomar precauciones tales como no dejar comida a la vista en el coche ya que en Yosemite viven osos en estado salvaje.

Para más información puedes consultar la página oficial del parque.

Visitando Yosemite en dos de días

Durante mi viaje tenía dos noches reservadas para visitar la zona de Yosemite. Cuando hice las reservas (un par de meses antes del viaje) ya quedaban muy pocas plazas de alojamiento en el mismo parque y las habitaciones disponibles carísimas así que busqué opciones en los alrededores del parque. Al final reservé en el Best Western Yosemite Way Station, en Mariposa.

Mariposa es un pueblecito que vive del turismo, con unos cuantos hoteles y restaurantes, además de algunas casas esparcidas por los alrededores pero muy conveniente para visitar Yosemite sin perder tiempo en carretera y la verdad que con cierto encanto.

El primer día fuimos directos desde San Francisco a visitar el parque Yosemite, hasta el centro de visitantes y las cataratas. En esta excursión, aunque cansados, pudimos ver ya algunas vistas magnificas de rocas gigantes y cataratas altísimas, ríos de aguas cristalinas y bosques tupidos.

Como nos apremiaba el tiempo, el segundo día lo dedicamos al Sequoia National Park, una visita que recomiendo encarecidamente. Aquí crecen árboles que se encuentran entre los más voluminosos y ancianos del planeta.

Después de haber explorado la zona sur de Yosemite, si haces ruta en coche y has pensado cruzar Yosemite es muy recomendable hacerlo por la carretera 120, en la vertiente norte (solo esta abierta los meses de verano) donde puedes alargar tu visita al parque nacional de Yosemite viendo magnificas llanuras, un lago, antiguos glaciares y arroyos… una bonita forma de despedirse de Yosemite.

Vista de Florencia

Durante la unificación de Italia en el siglo XIX, Florencia fue la capital de Italia. Florencia es la cuidad donde nació el movimiento artístico conocido como Renacimiento y las obras de arte y arquitectura de esta época todavía salpican los rincones de esta ciudad.

El centro histórico de Florencia fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1982 y no es de extrañar pues posee entre otros monumentos tan bellos como el Duomo de Florencia, con su impresionante cúpula o el Ponte Vecchio y la basílica de la Santa Cruz.

Qué ver en Florencia

Florencia, Italia en un mapa a pantalla completa

Uno de los monumentos más fotografiados de Florencia es sin duda su Duomo, la Catedral de Santa María del Fiore que data del siglo XIV. Desde la plaza vale la pena detenerse a contemplar su fachada recubierta en mármol toscano de colores vivos, al igual que el campanario. Justo delante de la catedral se alza el baptisterio, como un edificio independiente que forma parte del conjunto de la catedral.

Pintor en el Ponte Vecchio de Florencia

La pieza más conocida del Duomo de Florencia es sin duda la gran cúpula que lo corona, se trata de una cúpula de 45 metros diámetro y 100 metros de alto. Vale la pena contemplarla desde el interior de la catedral (la entrada es gratuita) por sus impresionantes frescos, pero también (siempre y cuando sea posible) subir los más de 600 escalones hasta llegar a la terraza superior, con unas magnificas vistas de la ciudad.

Florencia es una ciudad que puedes visitar a pie por sus reducidas dimensiones, desde la catedral puedes caminar hacia la Piazza de la Signoria, donde se alza el Palazzo Vecchio, sede actual del ayuntamiento y donde reposan las famosas estatuas florentinas (muchas ahora solo replicas de las originales por su alto valor). Unas decenas de metros más abajo, encontraras en la misma calle el famoso Ponte Vecchio de Florencia.

El Puente Viejo, Ponte Vecchio, de Florencia es uno de los símbolos más conocidos de la ciudad y el único que sobrevivió a los bombardeos de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. El puente es famoso por acoger pequeñas tiendas de joyería.

Palazzo Vecchio de Florencia

También en el centro de Florencia debes pasear por otra famosa plaza, la Plaza de la República, Piazza Della Repubblica, con su arco de triunfo, y llegar hasta la Iglesia de San Lorenzo, donde se monta un mercado a diario con artículos de piel y recuerdos de la ciudad.

Estos son algunos de los atractivos de Florencia pero no los únicos, en la ciudad puedes disfrutar del arte en museos como la Galería de la Academia, donde se encuentra la famosa estatua de David de Miguel Ángel, o la Galería de los Ufizzi, con una gran colección de pintura renacentista y obras de Sandro Boticcelli, tan famosas como el Nacimiento de Venus.

Cruzando el Ponte Vecchio también puedes llegar a la orilla opuesta de Florencia, tal vez menos espectacular que su centro histórico pero con edificios de notable interés como el Palazzo Pitti que tiene unos impresionantes jardines (aunque a mi parecer poco cuidados).

Cómo llegar a Florencia

Florencia está situada a unos 300 kilómetros de Roma, en la región de la Toscana y cuenta con un aeropuerto internacional que conecta la ciudad con varias ciudades europeas como Ámsterdam, Londres, Barcelona, Viena, Madrid o París.

El aeropuerto es pequeño y se encuentra a pocos kilómetros del centro de Florencia, bien comunicado en autobús (Volainbus) hasta la estación de trenes de Santa María Novella. También se puede ir en taxi.

El trayecto en bus te costara 5 euros y si decides coger un taxi calcula pagar entre 20 y 25 euros hacia el centro de la ciudad (tarifas de Marzo de 2011).

Si viajas en tren, la principal estación de la ciudad es Santa Maria Novella, donde también tienen parada la mayoría de autobuses urbanos y regionales. La plaza de la estación se encuentra a poco más de 5 minutos andando del Duomo de Florencia.

Enlaces de interés:

- Fotos de Florencia

Mezquita de Cordoba

Si visitas Córdoba no querrás salir de su casco histórico, el segundo más grande de Europa, y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El icono de la ciudad es la Mezquita de Córdoba, ahora convertida en catedral y sus magníficos interiores.

El antiguo puente romano es también uno de los monumentos más conocidos de la ciudad, aunque Córdoba también cuenta con otros monumentos romanos como el Templo romano, el Teatro romano o el Mausoleo romano

Catedral de Córdoba

Después de hacer una merecida visita a la Mezquita cordobesa y disfrutar de su arquitectura, pasea por las estrechas callejuelas de la judería de Córdoba, con calles tan pintorescas como la Calleja de las flores o la Calleja del pañuelo. En esta zona destacan también una buena oferta de cafés y teterías de estilo árabe, tomate  un rato para disfrutar en sus mullidos cojines de un sabroso te de hierbas.

En el mismo barrio de la judería puedes visitar la Sinagoga de Córdoba o la Casa de Sefarad. Caminando un poco por el casco antiguo de Córdoba puedes acercarte a otros monumentos históricos como el Alcázar de los Reyes Cristianos, que fue también sede de la Inquisición. Cerca de este edificio puedes visitar las Caballerizas Reales o los antiguos baños califales.

Además de estos monumentos principales por supuesto hay que descubrir Córdoba paseándola tranquilamente, con sus plazas y sus iglesias y disfrutando en verano de sus frescas terrazas y su gastronomía cordobesa, podrás probar platos típicos como el Salmorejo, el Rabo de toro y por supuesto una gran oferta de tapas.

Estuve en Sevilla el verano de 2003 (madre mía como pasa el tiempo) y la verdad es que tengo recuerdos hermosos de esta ciudad… si bien, el calor en agosto es casi insoportable… habíamos llegado alguna tarde a los 47 grados, increíble… Merece la pena visitar Sevilla para ver monumentos como el Alcázar, la Giralda o el Archivo de Indias, todos declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Durante mi estancia, como era joven y con poco dinero, me aloje en un par de pensiones muy céntricas, cerca del barrio de Santa Cruz (el único requisito imprescindible para el alojamiento en Sevilla si viajáis en verano es que tengan aire acondicionado… los ventiladores no son suficiente… creedme!)

Jardines en el palacio del Alcázar, Sevilla

Hay mucho que ver en Sevilla capital. Desde los paseos tranquilos por las estrechas y fresquitas calles de Santa Cruz hasta la impresionante Catedral de Sevilla, con el campanario más famoso del país, La Giralda. La Giralda es un antiguo minarete que fue reconvertido en campanario para la catedral de Sevilla. La torre mide unos 100 metros de alto y es el símbolo más conocido de la ciudad medieval y data del siglo XII. En el conjunto monumental de la catedral podrás ver también la Capilla Real (donde fueron enterrados los Reyes Católicos) y el Patio de los Naranjos.

Plaza de Toros de Sevilla

También es bonito visitar el Parque de María Luisa, donde podrás hacer un paseo en coche de caballos, y acercarte a orillas del Guadalquivir donde podrás ver alguno de los monumentos más interesantes de la ciudad, incluyendo la Torre del Oro o la Plaza de toros de Sevilla. Para conocer bien la historia de la ciudad y la importancia del río Guadalquivir en el desarrollo de la misma puedes subirte a uno de los barcos que hacen excursiones turísticas por el rio.

Marca en tu mapa de visitas el Alcázar, frente a la Catedral de Sevilla, el palacio moro de Sevilla que empezó a construirse en 1181 y cuya construcción no acabo hasta 500 años más tarde y que tiene un estilo mudéjar y renacentista. Sus jardines son magníficos y una oportunidad fantástica para descansar, a la sombra de los árboles, del calor sevillano.

Plaza de España en Sevilla

Otros de los monumentos más celebrados de Sevilla son el edificio de la Universidad de Sevilla, situado en el edificio original de la Antigua Fábrica de Tabaco, del siglo XVIII. En el parque de María Luisa podrás ver la Plaza de España, construida para la Exposición Ibero Americana de 1929 con diferentes estilos arquitectónicos como Art Déco y Neo Mudéjar.

Si te gustan los museos estas de suerte, en Sevilla puedes ver museos tan interesantes como el Museo de Bellas Artes, que data del siglo XIX y está situado en un antiguo convento. También puedes ver en la ciudad el Museo del toreo, el Museo de Flamenco el Museo de Carruajes o el Centro de Arte Moderno Contemporáneo.

Los orígenes de esta ciudad se remontan hasta tiempos muy lejanos, siendo conocida ya la Tarraco romana, de la que se han heredado numerosos monumentos como el antiguo circo romano o el anfiteatro. La ciudad de Tarragona es considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Si visitas Tarragona tomate el tiempo de pasear por las calles del casco Antiguo, en la parte alta de la ciudad y donde se pueden ver los restos de la muralla romana y donde puedes disfrutar de una buena variedad de restaurantes y bares.

Amfiteatro Romano en Tarragona

También querrás seguir la tradición asomándote al balcón del Mediterráneo, este situado al final de la Rambla de Tarragona y donde podrás “Tocar ferro”  tocar el hierro de la baranda que te separa de un acantilado con vistas al mar para tener buena suerte. Desde aquí vale la pena contemplar las fabulosas vistas al mar y por qué no empezar un recorrido turístico que te lleve a ver el anfiteatro de Tarraco, del siglo I o el Circo romano de Tarraco ya en el casco antiguo de la ciudad.

Edificio del Ayuntamiento de Tarragona

A parte de los monumentos romanos, también vale la pena ver la catedral de Tarragona, que data del siglo XII o entrar en la Casa de la Fiesta de Tarragona para conocer un poco más el patrimonio cultural de esta hermosa ciudad. Aquí descubrirás con todo detalle las famosas Fiestas de Santa Tecla, que se celebran cada año en septiembre.

Vista desde el Balcón del Mediterráneo, Tarragona

Tarragona es una ciudad que te invita a quedarte, para conocer a fondo su historia y contemplar sus monumentos pero sobre todo para disfrutar de la buena vida, el sol del Mediterráneo, la cocina y las fiestas tradicionales que se reparten durante todo el año pero especialmente los meses de verano con el Tarraco Viva a finales de mayo, la Revetlla de San Joan, en junio, o el Concurso Internacional de Castillos de Fuegos Artificiales en julio, así como las fiestas de San Magín en agosto. ¡Acércate a Tarragona y contágiate de su saber vivir!

Los molinos de viento de Kinderdkijk están situados muy cerca de Rotterdam, una ciudad moderna y cosmopolita, que cuenta con el mayor puerto de Europa. En ningún lugar del mundo se encuentran tantos molinos de viento tradicionales como en la localidad holandesa de Kinderdijk. Los molinos que puedes ver aquí fueron construidos durante el siglo XVIII y se han conservado hasta el día de hoy gracias a la fundación Kinderdijk

Kinderdijk, Patrimonio de la Humanidad

Estos molinos se construyeron para sacar el agua de los pólderes de Alblasserwaard, que se encuentran bajo el nivel del mar y sufrían frecuentes inundaciones. El sistema de molinos debía empujar el agua de los canales hacía el mar gracias a un completo set de unos 19 ejemplares. Ahora el agua se controla gracias a unas bombas eléctricas. La mayoría de los molinos de la zona de Kinderdik están todavía habitados pero para turistas curiosos hay uno abierto al público, la entrada cuesta 3 euros por adulto.

Kinderdijk significa el dique de los niños en holandés y una leyenda entorno a su historia cuenta que tras unas fuertes inundaciones cuando los hombres fueron a buscar lo que se había salvado del agua vieron una pequeña balsa con un gato saltando de un lado al otro para equilíbrala y no mojarse. Al recoger al pobre animal vieron que en la balsa había un bebé dormido que se había salvado de las inundaciones así se bautizó al pueblo como Kinderdijk.

Paseo en Kinderdijk

Se puede ver la zona dando un paseo a pie al lado de los canales (hay una zona habilitada) pero también en bicicleta o en barco para los que quieran tener una perspectiva diferente. El barco te costaré unos 3 euros pero puede ser una buena opción para ver los molinos rápidamente ya que el paseo es bastante largo.

Si llegas en coche puedes aparcar justo a la entrada donde empieza el paseo a través de los molinos en una zona de aparcamiento vigilada por 5 euros, allí te darán un panfleto con un mapa de la zona e información sobre los molinos. Ese dinero se destina a la conservación de los molinos. Sin embargo, si quieres aparcar antes de la entrada hay otros sitios de aparcamiento libre.  En 1997 los molinos de Kinderdijk fueron inscritos en la lista de Patrimonio de la humanidad de la UNESCO.

Dónde está Kinderdijk?

A unos 15 kilómetros de Rotterdam en la zona del Groene Hart (Corazón verde de los Países Bajos). El pueblo de Kinderdijk se encuentra en el cruce de los ríos de Lek y Noord.

Molinos en Holanda

Se dice que en Holanda se conservan más de 1000 molinos de viento, si quieres ver otro museo al aire libre con una buena cantidad de molinos puedes ir a la zona de Zaanse Schans, más cerca de Ámsterdam.

La Catedral de Notre Dame fue construida entre los años 1163 y  1245 y es una de las iglesias de estilo gótico más antiguas de París. Esta catedral se alza en pleno centro de parís, en la zona conocida como Isla de la Cité, una pequeña isla rodeada por las aguas del río Sena. Este monumento se encuentra cerca de otros edificios famosos como el Ayuntamiento de París.

Catedral de Notre Dame, París

Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue Víctor Hugo quien publicó primero la novela del famoso jorobado en 1831, titulada Nuestra Señora de París (Notre-Dame de Paris). Esta catedral marca el centro histórico de París. Para ver la famosa torre del campanario hay que subir unos 400 peldaños, así que mejor estar en buena forma física y calzado cómodo antes de visitar la catedral.

En el interior de la catedral podrás ver impresionantes pinturas y ventanales, además de tres grandes órganos. En esta catedral han tenido lugar eventos tan imporntanes como la coronación de Napoleón Bonaparte o la beatificación de Juana de Arco.

Horarios

La catedral abre a diario entre 08.00 de la mañana y las 18.45 de la tarde (hasta las 19.45 sábado y domingo). Para ver las torres y la cripta hay una entrada especial, con unos horarios un poco más reducidos, entre 10.00 de la mañana y 18.00 horas en verano (17.30 en invierno).

Precios

La entrada a la catedral es gratuita. Los sábados a las 14.30 tiene lugar una visita guiada por la catedral en español y totalmente gratuita. Para subir hasta las torres de la catedral o ver la cripta hay que pagar 8 euros.

Cómo llegar

Dirección: Rue du cloître Notre-Dame

Se puede llegar fácilmente paseando hasta la catedral visitando el centro de París. Si estás más alejado puedes llegar en transporte público. El metro tiene parada cerca en las paradas de Cité, Hôtel de Ville o Châtelet, líneas 1, 4, 7, 10, 11 y 14. Tienen también parada en Notre Dame las líneas de RER B y C.

El eje central de Bruselas es la Grand-Place, o Grote Markt en holandés, una plaza que ha marcado el centro de Bruselas delsde el siglo XII. Aquí se encontraban los gremios de comerciantes y artesanos de la ciudad y los primeros mercados. Más tarde, se contruyó el edificio del ayuntamiento, se adoquinó la plaza y se convirtió en sede de las festividades más importantes de Bruselas.

Aunque a lo largo de su historia ha sido destruida y bombardeada, la Gran-Place ha renacido cada vez con más elegancia y  monumentalidad. Esta plaza es el punto de partida perfecto para recorrer a pie el centro histórico de Bruselas, capital de Bélgica y sede del gobierno de la Unión Europea.  Considerada una de las plazas más bellas del mundo, la Grand-Place fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Grand-Place de Bruselas

En la Grand Place, o plaza mayor de Bruselas, detente a contemplar el magnífico edificio del Ayuntemiento, Hôtel de Ville, de estilo gótico y con un campanario de 96 metros de altura. Este edificio es el único recuerdo arquitectónico de la Edad Media en la plaza, pues fue el único en sobrevivir al bombardeo del siglo XVII.  Sin embargo se construyeron en esas fechas otros edificios tan interesantes como La Casa del Rey, situada en el antiguo Mercado del Pan. Aunque ningún rey vivió en esta casa, durante el siglo XVI el edificio era la sede del poder judicial y administrativo en la ciudad, donde se cobraban los impuestos en nombre del rey de España.

Ayunatmiento de Bruselas

En la plaza también asoman las fachadas de la Casa de los Duques de Bravante y la casa de los cerveceros, ahora un Museo de la cerveza. Finalmente, también asoman en la Gran-Place las suntuosas fachadas de las casas de las corporaciones o los gremios. Estas conjunto de casas datan del siglo XVII y tienen nombrés tan representativos como la casa de los pintores, la de los sastres, los carniceros o los barqueros.

Casas de las Corporaciones en la Grand-Place

Cada dos años se confecciona en esta plaza una gran alfombra de flores (con unas 800.000 begonias), así que mira bien el calendario si piensas visitar la ciudad en agosto, pues puedes encontrarte con una de las postales más bellas de Bélgica en vivo y en directo. Esta fiesta se celebra la semana del 15 de agosto.