Hace millones de años, las aguas del río Colorado ya circulaban por estas tierras. El cauce del Colorado fue socavando terreno lentamente mientras que se elevaba una meseta en esta zona. Capa tras capa, los sedimentos fueron quedando expuestos en el Grand Canyon, dejando a la vista un cañón de arenas rojizas.

Situado en el noreste del estado de Arizona, cerca de las fronteras con Nevada y Utah, este parque ocupa un espacio de 446 kilómetros de largo, 29 de ancho y se hunde unos 1.600 metros en su vertiente sur.

Unos cinco millones de personas visitan anualmente el parque del Grand Canyon. La mayoría de visitantes llegan al South Rim, la parte sur del parque y probablemente la que ofrece unas vistas más espectaculares. Es fácil ir en coche y parar en los miradores que hay por el camino desde el Maders point hasta la Desert View.

Entrando al parque desde el sur, cerca de Tusayan, encontrarás el Maders Point, la primera vista del Grand Canyon, espectacular. En esta zona hay también el centro de visitantes y varios servicios. Desde aquí parten autobuses gratuitos que te llevan a visitar varias zonas del parque.

Para disfrutar más intensamente del Grand Canyon tienes varias opciones, puedes hacer senderismo (ten en cuenta que llegar hasta el río te llevará dos días ir y volver del río, así que tendrás que acampar por el camino) o bien hacer una excursión en mula. Para los amantes de los deportes de aventura, también hay empresas que organizan descensos en rafting por el río Colorado.

Un consejo, no te pierdas las vistas del parque al anochecer, o, si tienes voluntad, visita el parque justo cuando vaya a salir el sol. Los colores en las piedras son magníficos y las fotos que podrás tomar mucho más bonitas a esas horas que durante el día, cuando el sol casi deslumbra.

Qué parte del parque visitar, ¿norte o sur?

Con tiempo yo aconsejaría visitar ambos lados, pero el tiempo es lo que nos falta siempre cuando viajamos, ¿verdad? En este caso, para contemplar las vistas más conocidas de este parque con tus propios ojos elige el South Rim, o parte sur. El acceso por carretera es mucho más fácil en la vertiente sur del parque y está abierta la mayor parte del año.

Hay que tener en cuenta que hay notables diferencias entre el norte y el sur del Grand Canyon. La parte norte, North Rim, mucho más elevada, tiene un clima bastante fresco (parecido en cierto modo al clima de Canadá) mientras que la parte sur es mucho más árida y calurosa. Además, parte norte está 1.000 metros más elevada que el sur y la vegetación es muy diferente en ambos lados.

Para una vista rápida del North Rim puedes optar por hacer una excursión en helicóptero por el Grand Canyon. Una experiencia inolvidable que te permitirá ver este fenomenal parquet desde los aires.

¿Dónde está el Grand Canyon?

La mayor parte del parque nacional del Grand Canyon se extiende en el estado de Arizona, no muy alejado de la famosa ciudad de Las Vegas, en el estado vecino de Nevada. La mayoría de visitantes llega en coche alquilado. Desde Las Vegas es fácil llegar al parque siguiendo la autopista N93 sur y luego la N40 dirección Williams. Además, los nostálgicos de la carretera pueden aprovechar el recorrido para circular unas millas en la famosa ruta del 66.

Quienes no alquilen coche, desde Las Vegas se pueden hacer excursiones de un día al Grand Canyon, incluyendo una excursión en helicóptero. La mayoría de compañías ofrecen recogida y vuelta al hotel de Las Vegas.

Yosemite National Park es un parque nacional que se extiende en una superficie de más de 3.000 km² y está surcado por las montañas de Sierra Nevada, con lo que su altura varía desde los 648 hasta los 3.997 metros de altitud. Al sur, tiene frontera con el Sequoia National Park, otro parque que merece la pena visitar.

Más de 3,7 millones de personas visitan Yosemite cada año, la mayoría se concentran en la zona conocida como Yosemite Valley, aunque solo ocupa el 1% del parque. Aquí se pueden ver atractivos como el Tunnel View, una de las imágenes más vistas del parque o el Capitán, un prominente acantilado de granito.

Yosemite es un parque gigantesco que no puedes pretender ver a pie. Las carreteras que cruzan el parque (algunas solo abiertas durante el verano) están habilitadas para que los coches puedan parar en muchos puntos de la carretera. Desde algunos lugares salen rutas señalizadas para los amantes del senderismo.

En Yosemite, Patrimonio de la Humanidad desde 1984, podrás contemplar magníficas praderas, vida salvaje o disfrutar de las vistas que dan sus inmensos acantilados. Con cataratas, estrechos cañones, lagos, ríos, montañas y llanuras Yosemite es un parque que merece ser descubierto.

Muy cerca del centro de visitantes de Yosemite también puedes hacer algunos recorridos de senderismo como por ejemplo a las cataratas Upper y Lower Yosemite waterfalls. Los Rangers que vigilan el parque recomiendan no salirse de los caminos señalizados ya que es fácil perderse. Además, hay que tomar precauciones tales como no dejar comida a la vista en el coche ya que en Yosemite viven osos en estado salvaje.

Para más información puedes consultar la página oficial del parque.

Visitando Yosemite en dos de días

Durante mi viaje tenía dos noches reservadas para visitar la zona de Yosemite. Cuando hice las reservas (un par de meses antes del viaje) ya quedaban muy pocas plazas de alojamiento en el mismo parque y las habitaciones disponibles carísimas así que busqué opciones en los alrededores del parque. Al final reservé en el Best Western Yosemite Way Station, en Mariposa.

Mariposa es un pueblecito que vive del turismo, con unos cuantos hoteles y restaurantes, además de algunas casas esparcidas por los alrededores pero muy conveniente para visitar Yosemite sin perder tiempo en carretera y la verdad que con cierto encanto.

El primer día fuimos directos desde San Francisco a visitar el parque Yosemite, hasta el centro de visitantes y las cataratas. En esta excursión, aunque cansados, pudimos ver ya algunas vistas magnificas de rocas gigantes y cataratas altísimas, ríos de aguas cristalinas y bosques tupidos.

Como nos apremiaba el tiempo, el segundo día lo dedicamos al Sequoia National Park, una visita que recomiendo encarecidamente. Aquí crecen árboles que se encuentran entre los más voluminosos y ancianos del planeta.

Después de haber explorado la zona sur de Yosemite, si haces ruta en coche y has pensado cruzar Yosemite es muy recomendable hacerlo por la carretera 120, en la vertiente norte (solo esta abierta los meses de verano) donde puedes alargar tu visita al parque nacional de Yosemite viendo magnificas llanuras, un lago, antiguos glaciares y arroyos… una bonita forma de despedirse de Yosemite.

Un poco más al norte del ayuntamiento de Amstelveen, pasado el  puente que atraviesa la autopista A9 encontrarás este bonito parque. En el Broersepark hay lagos artificiales y pájaros acuáticos (libres y enjaulados). Este parque es un lugar ideal para dar un tranquilo paseo o incluso organizar un picnic.

Parque Broersepark, Amstelveen

Además, en el parque se organizan visitas y eventos como el Día del Parque o el Festival de verano (entre finales de Agosto y principios de Septiembre). El Broersepark es uno de los parques públicos más antiguos de Amstelveen y tiene un valor histórico único ya que su trazado original data de 1927.

Estanque en el Broersepark, Amstelveen

El parque esta situado muy cerca del gran Amsterdamse Bos y al lado del tranvía histórico que todavía une, los domingos de verano, las ciudades de Ámsterdam y Amstelveen. Además, caminos y zonas de césped han sido rehabilitados recientemente.

En el parque hay también una zona de juego para niños con columpios y una pequeña piscina que se llena de agua solo por las mañanas entre 08.00 y 12.30 cuando la previsión del tiempo es soleada y la temperatura de 21 grados o más.

Una de las calles colindantes al Broersepark es la Molenweg donde se encuentra uno de mis restaurantes preferidos en Amstelveen, De Jonge Dikkert. Por otra parte, si tienes ganas de pasear, a una distancia relativamente corta puedes encontrar el parque De Braak.

Por su magnífico ecosistema y por su paisaje, diferente a lo que se acostumbra a ver en Holanda, este es un lugar único para pasar un día en contacto con la naturaleza. Al ser una reserva natural, con caminos preparados pero también zonas boscosas donde caminar libremente, no pueden entrar gente en bicicleta o con perros.

Zorro en las dunas de Holanda

La mejor forma de llegar a la zona de las dunas es en coche, pues hay que conducir hasta la entrada a través de una estrecha carretera donde no llega ningún medio de transporte público. En la entrada hay una zona de aparcamiento gratuito y un restaurante muy popular de panqueques, conocido como la Panekoeken huis.

Desde aquí y hasta la línea de mar, subiendo y bajando pequeños desniveles, tendrás que caminar cinco kilómetros. La zona de las dunas se extiende sobre una superficie de unos 38 hectáreas ¡así que ¡no pienses caminarla entera en un solo día!

Una vaca en la reserva natural de las dunas, Holanda

Dando un paseo podrás ver fácilmente algunos de los animales que habitan en la reserva, como vacas,  renos o zorros que se dejan ver ya que se han acostumbrado, en cierto modo, a la presencia humana en la zona.

Después de una buena caminata por el lugar nada mejor que probar los típicos panekoeken holandeses en el restaurante Koffiehuis ‘t Panneland. Los sirven de todos los tipos, dulces y salados… con bacón, queso, champiñones, manzana, mermelada… y si es invierno, acompáñalos con un sabroso Chocomel caliente (como un Cacaolat español, ¡y te lo puedes pedir con nata!).

Enlaces de interés:

- Fotos de las Dunas de Holanda (proximamente…)

El Park Güell fue diseñado por el famoso arquitecto catalán Antoni Gaudí y fue concebido como un complejo residencial de lujo. El proyecto no tuvo éxito y Gaudí se vio expropiado. El ayuntamiento de Barcelona convirtió el Park Güell en un parque público.

Gaudí fue uno de los principales arquitectos representantes del modernismo catalán de principios del siglo XX así que la ciudad de Barcelona está salpicada de sus obras, tan famosas como La Pedrera, la Sagrada Familia o el mismo Park Güell.

Vista panorámica de Barcelona, Park Güell

La escalinata en la entrada principal del parque es uno de los elementos más fotografiados, donde podrás ver la famosa fuente de la salamandra de Gaudí. Al llegar a lo alto de la escalinata te espera la impresionante Sala Hipóstila, también conocida como la sala de las mil columnas. Aquí se pueden ver muy frecuentemente músicos ya que la acústica de este lugar es perfecta. Las 86 columnas de esta sala sirven de soporte para la plaza, el elemento más conocido del parque.

La plaza de arena del Park Güell ofrece unas magníficas vistas sobre Barcelona. Desde aquí podrás ver las torres Mafre, la torre de aguas de Agbar y la parte más alta de la Sagrada Familia entre otros. Alrededor de toda la plaza un banco ondulado hecho con fragmentos de cerámica de colores, una técnica conocida como trencadís.

Salamandra de Gaudí, Park Güell

Otros elementos arquitectónicos a destacar son los dos pabellones de la entrada y los viaductos que debían servir para el tránsito de carruajes y peatones. También en el parque se puede visitar la casa museo de Gaudí donde vivió el arquitecto entre 1906 y 1925.

Cómo llegar al Park Güell

Para llegar en transporte público al Park Güell coge la Línea 3 (verde) de metro y bájate en la estación de Plaza Lesseps o Vallcarca. Desde allí puedes llegar al parque dando un paseo, aunque ¡hay bastante cuesta! También hay autobuses urbanos que paran cerca del parque. Los que se decidan por el Bus Turístico de Barcelona, este tiene parada en la puerta.

Horarios

El parque está abierto a diario entre las 10 y las 18.00 en invierno y hasta las 21.00 en verano. La entrada al parque es gratuita.

Si pasas unos días en Sanur puedes visitar el Jardín de Orquídeas de Bali. Aunque no seas aficionado a la jardinería o  conocedor de botánica disfrutaras de un agradable paseo por este cuidado jardín.

El Jardín de Orquídeas de Sanur es un trocito de paraíso cerca de la ciudad, varios cuidadores lo mantienen fresco y cuidado para que sus plantas crezcan con total armonía. Aquí podrás ver una gran variedad de orquídeas de todo el mundo, así como plantas autóctonas y de otras islas de Indonesia, además de probar alguna fruta tropical.

Flor en el Jardín de las Orquídeas, Bali

A nosotros nos acompaño una guía turística en el paseo quien nos explicó el origen de las diferentes flores que hay en el jardín y nos dió a probar varios tipos de fruta. En la salida hay una pequeña tienda de recuerdos donde podrás adquirir productos hechos a base de orquídea.

Fui al jardín de orquídeas como parte de un pequeño recorrido improvisado por el sur de Bali (durante mi estancia en Sanur) y la verdad es que salí de allí muy contenta de haber parado en él. Por la asombrosa variedad de flores del jardín pero también por lo cuidado de sus paisajes y la agradable charla con la guía del jardín.

Jardín de Orquideas

El jardín fue fundado en 1999 por una pareja de Nueva Zelanda, David y Dorothy Dowd, que aman las flores y la verdad es que su pasión por las orquídeas les ha llevado a construir un bonito rincón donde muchos podemos disfrutar ahora de un bello espectáculo floral.

Bajo la misma empresa que gestiona el Jardín de Orquídeas también ofrecen arreglos florales para bodas y envío de flores y semillas. Puedes pedir un ramo de flores para tu hotel si lo deseas. Para más información puedes visitar su página Web (solo disponible en Ingles)

Cómo llegar

El jardín está situado a unos tres kilómetros de Sanur y la mejor forma de llegar a el es con un transporte privado o taxi. Estarás allí en unos 10 minutos.

Dirección: Jl Bypass Tohpati, Kusamba 1, Denpasar, Bali

Horarios

El jardín está abierto a turistas o grupos entre las 08.00 de la mañana y las 6 de la tarde. El precio de la entrada en 2010 es de 50.000 rupias los adultos y 25.000 los niños entre 4 y 12 años (al cambio de la rupia la entrada de un adulto te sale a menos de 5 euros).

Después de darte un paseo por el tradicional mercado Albert Cuyp, en el Pijp puedes recargar pilas o dar un agradable paseo por el parque de Sarphatipark. Este parque está situado en una zona donde encontrarás una buena cantidad de restaurantes y bares. Si vas con amigos te recomiendo probar el restaurante Bazar, de comida árabe, es exquisito y su local, en la misma calle donde se celebra el mercado no tiene desperdicio.

Saphratipark en Ámsterdam

El parque Sarphatipark no es de los más grandes de la ciudad, ocupa una extensión de unas 4,5 hectáreas de terreno solamente. Especialmente bello en los meses de primavera y verano, el parque cuenta con zonas de agua, una caseta de venta de plantas y también una interesante fuente y varias zonas de picnic. El parque debe su nombre al médico amsterdamés Samuel Sarphati, de quien encontrarás una escultura en el parque.

Desde el parque puedes llegar a pie a la Heineken Experience, el museo de la cerveza Heineken donde te espera una interesante exhibición con un paseo por la historia de la cerveza, una atracción y degustación incluida.

Parque de Saphratipark

Cómo llegar

Los tranvías 3-4 y 25 tienen parada muy cerca del parque.

En los alrededores

puedes visitar el mercado de Albert Cuyp o dar un paseo por las calles del De Pijp, además de llegarte hasta la Heineken Experience.

Precio

Entrada gratuita, como en todos los parques salvo el jardín botánico.

Y es que a este parque no le falta de nada, cuenta con inmensas zonas de césped, riachuelos y estanques que no falten, pistas de tenis, zonas de recreo para los más pequeños, varias terrazas y restaurantes, además del Filmmuseum, el museo del cine, donde se proyectan películas alternativas.

Filmmuseum en el Vondelpark

El parque ocupa se extiende en una superficie verde de 47 hectáreas y puedes llegar a el dando un tranquilo paseo desde las cercanas plazas de Leidseplein y Museumplein en Ámsterdam. En sus alrededores lucen grandes casas y mansiones de siglos anteriores y las calles adyacentes son toda una tentación para los amantes de las compras más exclusivas.

El parque abrió sus puertas por primera vez en 1865 y aunque se conocía por aquel entonces como el parque nuevo de Ámsterdam, fue rebautizado más adelante como Vondelpark, en honor al escritor holandés Joos van den Vondel.

Vondelpark en Amsterdam

10 millones de personas disfrutan cada ano de uno de los parques más conocidos de Ámsterdam. Vale la pena acercase a él especialmente si se visita la ciudad durante los meses de verano, tanto para tomar un respiro entre visita y visita, como para recargar las pilas en una de sus agradables terrazas. En un extremo, el más cercano a Museumplein, encontrarás el pabellón del Filmmuseum, que data del siglo XIX.

Además, el parque es sede de un teatro al aire libre, con algunas representaciones de música clásica, danza, teatro música y cabaret durante el verano.

El Vondelpark es bullicio de actividades en dias tan especiales en Holanda como el Día de la Reina, Queensday, con actividades para niños y mercadillo. También tienen lugar aquí eventos como la maratón del Vondelpark o una competición de golf.

Este parque es ideal para ir con la familia y para mí uno de los mejor cuidados de la ciudad. Las bicis se quedan fuera, así que es un lugar perfecto para pasear con niños. Se puede dar una vuelta al parque en un pequeño tren eléctrico, que funciona durante los meses de verano, y disfrutar de sus bares o de la zona de mini-golf. Contiene también la galería de arte Het Glazen Huis.

En el centro hay un lago con un salto de agua, muchas zonas de césped y varios jardines de diferente temática. Aquí podrás encontrar un jardín de rosas, el jardín de las mariposas, el laberinto de arbustos o un jardín de diseño oriental.

Lago en el Amstelpark

Su laberinto, de tamaño medio pero de difícil pérdida, es ideal para disfrutarlo una vez más con los niños. Además, en el Amstelpark hay una zona de granja con cabras y ovejas, y además los más pequeños podrán dar una vuelta en pony.

El parque data de 1972 y está situado a lo largo del río Amstel. Así que si te apetece pasear también podrás salir del parque y caminar a orillas del río en la misma zona donde un día dibujó sus paisajes Rembrandt. Cerca del Amstelpark hay un molino y a unos 30 minutos andando desde el parque se puede llegar al encantador pueblo de Ouderkerk, que te invita a conocer la Holanda más tradicional.

Panorámica del Amstelpark

Finalmente, otro de los atractivos del parque es el Sportcentrum Amstelpark, un complejo deportivo que cuenta con pistas de tenis, squash y zonas de fitness, además de un lujoso hotel, restaurante y una nueva zona de SPA.

• Horarios: El parque es de entrada gratuita y está abierto a diario.
• Cómo llegar: La parada de metro RAI queda cerca del parque, podrás llegar tanto en las líneas de metro 50 y 51 como en el tranvía 4.

La historia de este bonito parque se remonta a los siglos XVII y XVIII cuando las familias acomodadas de Ámsterdam se alejaban del centro urbano para poder disfrutar de mayores propiedades. El centro de la ciudad, como podrás ver dando un paseo alrededor de los canales, es muy compacto y en ese momento el precio de la vivienda ya era demasiado caro, así que las familias pudientes que querían disfrutar de una amplia casa se mudaron a las afueras.

Casa en el parque de Frankendael, Amsterdam

A poco más de un quilómetro del Tropenmuseum (un pequeño paseo en bici), encontrarás el parque de Frankendael, con sus zonas de césped y sus edificios históricos. Dentro del parque se encuentran dos jardines históricos que han sido restaurandos a principios del siglo XXI, por parte del ayuntamiento.

Parque de Frankendael

Justo en la entrada del parque encontrarás la magnífica casona Huize Frankendael. Esta era la propiedad donde vivía la familia que se hizo diseñar el parque y ahora es un restaurante y centro cultural, con sala de exhibiciones y sala para conciertos.

Además, otro de los puntos fuertes de este parque es el lujoso restaurante De Kas, situado en un antiguo invernadero, que data de principios del siglo XX, y que ofrece cocina de autor preparada con productos de su huerto.

Jardin histórico Parque Frankendael

Dirección: Middenweg 72; 1097 BS Amsterdam. Si quieres llegar en transporte público puedes utilizar el tram número 9 que sale de Centraal Station y pasa por Dam.