Si viajas a cuba y te alojas en casas particulares no dudes en quedarte a comer alguna vez. Los precios eran casi irrisorios y la comida… ¡nyam!, buenísima. Nos preparaban sus especialidades y nos preguntaban que nos apetecía comer para ir a comprar al mercado para nosotros… mhm… la verdad que disfruté mucho en ese sentido. Especialmente fuera de La Habana, cuando estábamos en Viñales, nos servían auténticos manjares.

Plato de Congri en Flickr por Noantri

Hay que decir que también fuimos algunos días en restaurantes y tuvimos la suerte de elegir bien… porque disfrutamos también allí de la comida. La comida más sencilla que recuerdo era la del hotel de la isla de Cayo Levisa.

Platos típicos de Cuba

La cocina Cubana es una mezcla entre la cocina española, africana y caribeña. Algunos de sus platos más famosos son el de Moros y cristianos, una mezcla entre arroz blanco y frijoles negros, acompañado con un sofrito de cebolla, ajo, orégano, comino y laurel. También es habitual comer plátano frito para acompañar muchos de sus platos y la yuca hervida o frita. Uno de los platos más típicos de la isla, y uno de mis favoritos, es Ropa Vieja. Se trata de carne troceada que se acompaña de frijoles, plátano y arroz. Todo aliñado con tomate, cebolla, aceite, ajo y especias. Otros platos típicos con la Yuca con mojo, el picadillo a la criolla o la carne con papas.

Comida en Cuba en Flickr por Lilia Efimova

Bebidas en Cuba

Si visitas Cuba no querrás pasar por alto su especialidad de cócteles. Algunos bares de La Habana son tan famosos que forman parte de la cultura internacional y merecen bien una visita. Para disfrutar de los mejores mojitos debes ir a la Bodeguita del Medio, pero si quieres beber un daiquiri, como lo hacía Hemingway, tu parada lleva escrito el nombre de Floridita. Ambos bares están situados en el centro de la ciudad así que puedes llegar a ellos fácilmente.

¿Y si estás fuera de la ciudad? No hay problema, también en muchas casas particulares te ofrecen cócteles por la noche o puedes ir a cualquiera de los bares de la ciudad y pedir el cóctel que más te apetezca, con un poco de suerte te lo beberás acompañado buenos ritmos caribeños de la mano de una banda local. Puedes pedir un cubalibre, un mojito o un ron Collins, todos entre los más populares de la isla.

A nosotros durante una excursión por el campo nos sirvieron un cóctel de ron con miel y leche de coco… donde el vaso era en sí mismo la fruta de coco. Una delicia llamada Saoko que no dudaría en repetir.

Dónde comer en Cuba

Casas particulares: Si te alojas en casas particulares no lo dudes más y pídete comida o cena en la misma casa. Normalmente cocinan los mismos dueños y la verdad es que lo preparan todo delicioso.

Restaurantes: como en todas partes hay restaurantes muy turísticos y otros que también frecuentan los locales. En algunos sitios intentarán venderte el menú turístico por un ojo de la cara pero en otros restaurantes podrás disfrutar de buena comida a precios más que razonables.

Mi consejo es que te dejes aconsejar. Si te alojas en casas particulares o tienes la suerte de conocer a algún local, ellos te podrán decir cuáles son sus restaurantes favoritos. Acertarás seguro.

Hoteles: Por lo que he oído de gente que se ha alojado en hoteles (a veces cadenas de hoteles reconocidos en España o Europa) la comida allí no es lo mejor que puedes encontrar en la isla. No me preguntéis porqué pero incluso he oído varias personas que se han pasado las vacaciones con la barriga revuelta…

Paladares: Los paladares son negocios familiares, casas que abren sus puertas a unos pocos comensales. No son en sí restaurantes ya que solo trabajan en ellos los propietarios. Durante un tiempo (en los años 90) estuvieron prohibidos. Algunos tienen renombre internacional, otros son nuevos y menos conocidos. Creo que en este caso lo mejor como siempre es intentar dejarse aconsejar por otros viajeros o locales. En estos locales se puede comer más barato que en un restaurante, yo diría que al precio que pagas en una casa particular.

En el callejón de Hamel Encontrarás una jungla humana de lo más variopinta… lo más curioso son sin duda las paredes del callejón, como obra de arte al aire libre, no dejan un rincón que no esté salpicado de color.

Callejón de Hamel en La Habana

El callejón fue bautizado en honor a uno de sus primeros habitantes, un hombre norteamericano reputado por su generosidad. El artista que lo pintó, Salvador González Escalona, pintor, escultor y muralista, convirtió una zona empobrecida de la capital en un referente cultural único en el mundo. En la zona se organizan actividades culturales regularmente, se venden obras de arte y recopilatorios de música.

Pared pintada en el Callejón de Hamel

Si tienes la oportunidad acércate a este colorido rincón cubano. Aunque no está en la zona de Habana Vieja, sus gentes te recibirán encantadas y te enseñarán un poco su vida y tradiciones. Hay quien todavía practica la santería, y un altar lo demuestra en medio del callejón. Podrás escuchar de primera mano sus

Si te invitan, acompáñales, por mi experiencia en la capital te diría que no corres ningún peligro, sólo intentarán que les invites a un trago de mojito mientras aprovechan para contarte su vida y su historia… no es un mal intercambio, ¿verdad?

Dirección: Entre Calle Aramburu y Hospital, Centro Habana, Habana.

En Cuba todavía quedan algunas pequeñas islas, o cayos como se conocen allí, alejadas de las masas de turistas… no por su falta de belleza sino por la falta de hoteles en la zona. Si te gusta disfrutar de la tranquilidad y quieres vivir una experiencia única en playas de ensueño te recomiendo que visites Cayo Jutías. Aquí no hay hoteles, solo un restaurante (y cuando yo visité la isla todavía en construcción).

Mar Caribeño

Cayo Jutías está comunicado con la isla principal gracias a una carretera que se ha construido sobre el mar. Es ideal para aquellos que viajen en coche ya que es la única manera de llegar al mismo. Una vez llegues a la isla camina un poco a orillas del agua para alejarte de las primeras playas, en cinco minutos encontrarás pequeñas calas deshabitadas donde disfrutar a tus anchas, relajarte bajo el sol caribeño o bucear en aguas cristalinas.

Playa de Cayo Jutías

La isla de Cayo Jutías está situada cerca del Valle de Viñales, en la zona occidental de la isla. Para poder entrar al cayo deberás presentar tu passaporte ya que los cubanos no tienen permitida la entrada al mismo a no ser que lo hagan acompañados de un turista.

Si te ha gustado Cayo Jutías, no dudes en visitar Cayo Levisa, donde además tendrás la oportunidad de pasar noche en uno de los bungalows del único hotel de la isla.

El talón de este teatro se sube y se baja a base de cuerdas, como en los viejos tiempos. Y es que en 50 años de dictadura castrista poco ha cambiado en Cuba. El Gran Teatro de la Habana es uno de esos edificios que han resistido impolutos al paso del tiempo, no dejéis de ir a verlo.

Se puede hacer una visita guiada al teatro o asistir a una representación teatral (que no sale muy cara)… Yo hice la visita guiada y la recomiendo encarecidamente a todos aquellos que pasen unos días en La Habana.

El Gran Teatro o teatro García Lorca es uno de los mayores teatros de opera del mundo, situado en el monumental edificio palacio del Centro Gallego, construido en 1915. El edificio tiene un diseño modernista y en su interior podrás pasear por la sala principal y otros rincones de un antiguo teatro conservado hasta la actualidad. Desde sus sillones rojos hasta sus lámparas de araña, todo se conserva en La Habana para hacernos viajar en el tiempo.

Gran Teatro de La Habana

El teatro fue inaugurado en 1915 con una representación de Aída de Verdi y todavía hoy se puede ver en el las representaciones de ballet, del Ballet Nacional de Cuba, además de otras obras teatrales. La visita guiada por el teatro incluye también la visita a la zona del antiguo Centro Gallego.

Sala principal del Gran Teatro de La Habana

El teatro se conocía antes como el Gran Teatro Tacón y esta situado en la Calle del Prado muy cerca del conocido edifico del Capitolio, en la zona de La Habana Vieja. Muy cerca encontraras el Capitolio. Siéntate en las butacas de este histórico teatro y déjate llevar por la pasión del arte latino.

Panorámica de la Habana Vieja

En la Habana vieja encontrarás tanto atractivas calles sombreadas como calles ruinosas, que necesitan una buena reparación, asfalto y cemento mezclado, olor a aceite quemado y algunas notas que se escapan de cualquier bar de copas. Pasear tanto de día como de noche por estas calles es todo un lujo y a pesar de su aspecto, a veces un tanto grotesco, yo me sentí tranquila paseando por la Habana Vieja.

Vale la pena acercarse a la Plaza Vieja y admirar la Catedral de la Habana tanto como dar un paseo por el Malecón cubano, a orillas del mar y adentrarse en la historia de castillos como la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña.

Catedral de la Habana

En este barrio encontrarás algunos de los bares y restaurantes más famosos de Cuba, entre ellos La Bodeguita del Medio y el Floridita, además de un hotel donde se alojó Hemingway, el Hotel Ambos Mundos.

En este mapa de la Habana Vieja encontrarás marcados los principales puntos de interés del barrio:

Ver mapa más grande

Embarcadero hacia Cayo Levisa

Probablemente habrás oído hablar de Cayo Largo y sus magníficas playas o de Cayo Coco. Si bien es verdad que estos cayos cuentan  con magníficas playas también están llenos de grandes redes hoteleras, que algunas veces nos hacen olvidar el contacto con la naturaleza.

Para los que busquen una alternativa más tranquila a los cayos más famosos de Cuba pero quieran igualmente disfrutar de largas playas de color turquesa les recomiendo una visita a Cayo Levisa. Para llegar a Cayo levisa se puede coger un barco desde Palma Rubia.  En esta pequeña isla no hay más que un hotel, el Hotel Cayo Levisa, que no es de lujo pero que satisface las necesidades básicas. Cuenta con pequeñas casitas muy acogedoras y limpias, además de servicio de masajes, restaurante, bar, etc.

Lo mejor de la isla es la tranquilidad que se respira en ella y sus playas, sólo hace falta alejarse un poco de la playa principal para encontrarse sólo rodeado por naturaleza y playa… ¿se puede pedir algo más?

Playa de Cayo Levisa

Este Cayo está situado en la zona oeste de Cuba, ideal para aquellos que hayan visitado o piensen visitar el Valle de Viñales. También cerca de esta zona se encuentra Cayo Jutías, una isla más pequeña a la que podrás llegar en coche y que sólo tiene un restaurante.

Enlaces de interés:

• Fotos de los Cayos

Creo que para el viajero que se acerque a Cuba, Pinar del Río, y concretamente Viñales, es uno de los destinos imprescindibles en la isla, una región natural de gran belleza y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde podrás descubrir otra cara de Cuba. Sus gentes son agradables, risueñas y viven tranquilamente. Aquí podrás alojarte tanto en una gran cantidad de casas particulares como en hoteles tan conocidos en la zona como Los Jazmines, que ofrece magníficas vistas del valle.

Qué ver en Viñales:

1. Las plantaciones de tabaco se extienden a orillas de las carreteras poco transitadas. Si quieres hacer una visita guiada por una plantación de tabaco puedes dirigirte a  la plantación de Alejandro Robaina, a unos 13 kilómetros de Pinar del Río.

2. La Cueva del Indio: aunque es una excursión de lo más turística, no nos engañemos, la Cueva del Indio conserva parte de su atractivo natural. Harás una excursión en una pequeña lancha motora dentro de una cueva natural.

3. El mural de la Prehistoria: Este mural fue creado por el artista Leovigildo González Morillo, básicamente para atraer turistas y construir un restaurante al lado. De todas formas es impresionante y bonito de ver. El restaurante sirve buena comida y a precios razonables. Especialmente recomendable si evitas las horas puntas, cuando los grupos de turistas hacen parada en él.

4. Viñales: El pueblo de Viñales, con sus casitas de colores, su tranquilidad y buena vida.

5. Por carreteras tortuosas (aunque bien merece la pena) se llega al sinuoso Cayo Jutías, una pequeña isla paradisíaca que te invita a pasar un día relajado en las cálidas aguas caribeñas.

Playa en Cayo Jutías

Qué hacer en Viñales:

1. Puedes hacer rutas en caballo. Si te alojas en una casa particular seguramente te ofrecerán algún contacto para poder  hacer una excursión a caballo por la zona de Viñales, te llevarán a conocer agricultores locales, probarás frutas y café de la zona, ver cómo se prepara un habano y visitar algunas cuevas y zonas interesantes. Una excursión muy muy recomendable.

2. Excursiones a pie por el Parque Natural del Valle de Viñales, con sus curiosos Mogotes y palmeras.

Valle de Viñales

3. Excursión de los acuáticos: Curiosa visita a una comunidad de cubanos que viven en la cima de una montaña y que dicen practicar el culto al agua.

4. Espeleología: Los amantes de la espeleología disfrutarán de lo lindo en las numerosas cuevas y grutas naturales que se abren en la geografía cubana, especialmente en la zona de Viñales. En las casas seguramente conocerán algún espeleólogo que os quiera acompañar, sino se puede contactar con una agencia turística en el mismo pueblo.

Enlaces de interés:

• Fotos de Viñales

La razón para alojarnos en casas particulares es simple. Hablando con mucha gente nos dijeron que la calidad de los hoteles no suele ser muy buena, no se ajustan al número de estrellas que dicen tener en muchas ocasiones y la comida no es una marabilla tampoco, aunque supongo que habrá excepciones y muy buenos hoteles también.

Casa de Humberto Acosta, La Habana

Además, ir a una casa particular nos daba la posibilidad de hablar con la gente, compartir un poco más con los cubanos durante nuestro viaje, experiencias y conversaciones. El negocio de las casas particulares, para quien no lo sepa, está totalmente regulado por el gobierno, quien se queda una parte de los beneficios en forma de impuestos.

En las casas particulares encontrarás alojamiento por unos 20 o 30 dólares, muy muy barato. Además, ofrecen desayuno y comida o cena si quieres. La verdad es que es muy recomendabla hacer, al menos una de las comidas en la casa.

Casa de Nieves y David, Viñales

Recomendaría a todos los que viajen a Cuba que se alojen en casas particulares, sólo así se puede disfrutar plenamente del viaje. A nosotros nos trataron genial y la verdad es que si pudiera lo repetiría…

Más información sobre casas particulares en la red:

• Casas Partículares en Cuba
• Living Cuba 

Recomendaciones personales:

Casa Humberto Acosta (Compostela no. 611, 2do Piso Entre sol Y Luz, Habana Vieja, La Habana): Estubimos alojados en esta casa los primeros días en La Habana. Tienen una habitación en la terraza muy tranquila. Comimos muy bien en la casa y fueron muy agradables.

Casa de Nieves y David (Calle Salvador Cisnero, 25, Viñales, Pinar del Río): Durante nuestra estancia en Viñales nos alojabamos en la Casa de Nieves y David. Nos trataron como si fuéramos parte de la família. Fueron muy muy amables con nosotros y la comida estaba buenísima, con verduras de su propio huerto!!! Si encontraras la casa llena, no te preocupes porque seguro que te recomendarán a un familiar, amigo o vecino que también alquila habitaciones! 

Casa de Hector (C/Acosta 162, Apartamento 4 – Entre Damas y Cuba, La Habana): Los últimos días en La Habana los pasamos en casa de Hector. Un piso situado en la zona de Habana Vieja y que cuenta con unos encantadores dueños que nos hicieron pasar una estancia muy agradable.

Hay cosas que deben hacerse durante un viaje a Cuba, disfrutar de la vida cubana, relajarse con un buen mojito y bañarse en el maravilloso mar del Caribe…

1. Bebe un mojito en la Bodeguita del Medio… ¡y un daikiri en el Floridita!

2. Relájate en uno de los bares de la Habana Vieja mientras disfrutas de la música en directo de los artistas cubanos. Buena música, buen ambiente y buenos cócteles, ¿se puede pedir algo más?

3. Habla con la gente… sólo de esta forma podrás irte de Cuba con un poquito más de conocimiento. Conocerás personas hospitalarias, generosas y amables.

4. Relájate en una playa caribeña de aguas turquesas y arena blanca… y si puedes, haz alguna inmersión.

5. Organiza una excursión por el campo, puedes andar o ir a lomos de un caballo.

6. Visita el impresionante Valle de Viñales, con los mogotes, las cuevas, las plantaciones de tabaco…

7. Pasa unos días en uno de los Cayos que rodean la isla. Hay algunos muy turísticos, otros poco explotados… todo depende de lo estés buscando.

8. Disfruta de la buena gastronomía cubana fuera de los hoteles, en una casa particular o un paladar.

9. Pasea por el Malecón al atardecer y descubre porque es tan famoso entre los enamorados.

10. Dedica un día de culto al cuerpo… ¡y a bailar salsa!

Dónde alojarse en Cuba

Muchos de los turistas que llegan a Cuba lo hacen gracias a los paquetes vacacionales que ofrecen muchas agencias de viaje y sus destinos preferidos suelen ser Varadero o Cayo Largo… lugares con playas de ensueño, aguas cristalinas de color turquesa y arena blanca. Pero yo os invito a que descubráis la Cuba verdadera… para esto hace falta olvidarse de los hoteles y alojarse en casas particulares. Por lo que yo he vivido es la mejor opción. En las casas particulares te cuidan y te miman… la comida está riquísima, te aconsejan lugares y restaurantes que no puedes perderte y te ofrecen el calor de una verdadera casa. Me sentí muy a gusto en todas las casas… además, estar alojado con una familia te brinda la oportunidad de conocer la sociedad, la forma de vida y lo que piensan los cubanos… de otra forma sería imposible.

Una habitación en La Habana

Mi viaje a Cuba

El viaje fue más breve de lo que hubiéramos querido, 10 días en Cuba son pocos si pretendes ver toda la isla desde La Habana hasta Santiago de Cuba. Así el viaje se concentró en la zona occidental de la isla La Habana, el Valle de Viñales y los cayos Jutías y Levisa. No sabría elegir una parte del viaje… desde la música en la sabrosa Habana hasta los mogotes y plantaciones de tabaco de Viñales, pasando por las playas casi desérticas de los cayos Jutías y Levisa (todavía no están masificados, y ¡es una suerte!).

No hay forma de describir lo que siente uno caminando por las calles de la vieja Habana… decrépitas, en ruinas, algunas casi sin asfalto… La Habana es una ciudad en decadencia, que muere poquito a poco… Cadillacs de la década de 1950, edificios que se caen a pedazos y cartillas de racionamiento.

En Viñales el paisaje cambia completamente. Viñales es un pequeño pueblo de la provincia de Pinar del Río. Aquí casi todas las casas acogen turismo y también hay un par de hoteles en las cercanías. Desde Viñales se pueden hacer una gran variedad de excursiones, paseos a caballo por el Parque Natural de Viñales, visitas a factorías de tabaco, espeleología en muchas cuevas. La vida en el campo parece que haya quedado atrapada también en algún tiempo pasado… la gente viaja en carros de caballos, trabaja el campo con animales, las gallinas y los cerdos cruzan alegremente la carretera…

Recomendaciones personales

Vale la pena llevar algún jersey para evitar tanto las picaduras de mosquito como el fresco de las noches. También es muy aconsejable llevar un buen repelente anti-mosquitos. Y por último no olvidéis llevar algo para los niños y la gente que os hospede en sus casas, medicinas, bolígrafos, libretas o algo de ropa vieja son por ahora muy valorados… esperemos que un día las cosas cambien lo suficiente como para que no se sientan tan necesitados. Si podéis evitar los hoteles haréis un favor a los cubanos y otro a vosotros mismos. El alojamiento en casas particulares es la mejor decisión que tomamos al emprender este viaje. Nos permitió conocer gente genial, nos acogieron como en casa y comíamos muy muy bien. De verdad que esta es mi primera recomendación.

El Malecón en La Havana

Cuando ir a Cuba

Se puede visitar la isla en cualquier época del año ya que disfruta de un clima tropical, sin embargo la temporada alta está entre los meses de noviembre y abril, en nuestro invierno se encuentra la estación seca de Cuba. En esta época las lluvias son sólo ocasionales y no hay riesgo de huracanes pero los precios pueden ser un poco más caros. Las temperaturas son altas todo el año y en “invierno” llegan fácilmente a los 30 ºC.

Links de interés

• Fotos de Habana.
• Fotos del Valle de Viñales.
• Fotos de Cayo Jutías y Cayo Levisa.